Endoneurium, även kallat endoneurialceller, är det fibrösa materialet som separerar axoner från varandra inom en perifer nerv. Perifera nerver innehåller flera axoner som kan skicka information till olika muskler. Endoneurium behövs för att hålla signalerna åtskilda så att de kommer fram till rätt destination. Dessa celler används också för att skydda de känsliga axonerna för att bli skadade.
Endoneurium finns i perifera nerver. Den består av bindvävsceller som omger en perifer nervs axoner. Axonet är den kabelliknande strukturen som skickar information från ena sidan av en neuron till den andra. De långa nervcellerna i en perifer nerv är ganska ömtåliga och omges av endoneuriumceller i hela nervens längd. Endoneurium omger varje axon oberoende och håller dem åtskilda samtidigt som det ger strukturellt stöd inom neuronen.
Perifera nerver kräver det fibrösa endoneurium för att fungera korrekt. Dessa celler är gjorda av kollagen och förhindrar att information som löper längs ett axon hoppar till ett annat axon. Varje neuron är helt omgiven av dessa celler, vilket framgångsrikt isolerar neurala signaler.
Endoneuriumcellerna har också en sekundär funktion. Eftersom de är gjorda av kollagen, ett ämne som är starkare än axonerna i nerven, ger de skydd och stöd till det känsliga kommunikationssystemet i neuronen. Tillsammans med perineurium och epineurium hjälper endoneurium till att isolera nervcellerna från skador.
De perifera nerverna är en av de fyra komponenterna i det mänskliga nervsystemet. Dessa nerver transporterar information till och från kroppen och ryggmärgen. Eftersom de kan vara långt från det centrala nervsystemet, kan perifera nerver vara så långa som 3 fot (cirka 1 m). En normal nervcell kan lätt skadas vid denna längd, så de perifera nerverna innehåller endoneurium för att hjälpa till att buffra dem från skador samt för att se till att signaler som färdas ner i axonerna förblir åtskilda från varandra.
Alla system inom en perifer nerv är anmärkningsvärt skickliga på att reparera sig själva. Endoneurium kan kopplas samman igen om det skärs av och kan fortsätta att fylla sin funktion när nerven sträcks eller dras. Faktum är att även axonerna själva är kapabla att smälta samman igen om de skärs av. Detta är ovanligt för nervceller men med tanke på den långa längden på perifera nerver är det fördelaktigt. Människor som lider av skador på dessa celler kan vanligtvis återhämta sig helt med endast mindre förlust av rörlighet eller funktion.