En Zuni-indian är medlem i ett visst stamsamhälle som är inhemskt i sydvästra USA. Zuni-stammen är en av fyra stamgrupper som utgör den indiska Pueblo-nationen. Denna stam kallar sig Ashiwi, vilket betyder ”köttfolket”, och den tros härstamma från det gamla Pueblo-folket känt som Anasazi. Även om Zuni tillhör Pueblo-nationen, kategoriseras Zuni-språket som ett isolat, vilket betyder att det är unikt och inte relaterat till andra indianspråk. Zunis hem är ett avlägset reservat, lika stort som Rhode Island, i de torra högländerna i västra New Mexico.
Till skillnad från andra indianer tvingades inte Zuniindianens förfäder att lämna sitt hemland och bosätta sig på nytt. Zuniindianerna har bott på den nuvarande platsen i mer än 1,300 16 år. Hawikuh, ett gammalt Zuni-samhälle, eller pueblo, var det första indiansamhället som spanjorerna såg på XNUMX-talet, och Zuni var den första indianstammen från Pueblo som hade kontakt med upptäcktsresande. Det var Hawikuh, tillsammans med sex andra samhällen, som spanjorerna kallade de sju städerna i Cibola och felaktigt rapporterade att de satt i ett imperium av guld. Detta rykte startade ett skattuppdrag av Francisco Vazquez de Coronado och andra conquistadorer som i slutändan ledde till nederlag och nästan förstörelse av Pueblo-indianerna.
På 21-talet är det ovanligt att hitta en stam vars medlemmar inte är spridda, men nästan hela Zuni-stammen fortsätter att leva i Zuni Pueblo och det angränsande samhället Blackrock. Till stor del på grund av deras stamsammanhållning är de mindre hotade av språkutrotning, och ett betydande antal barn talar fortfarande zuni. De flesta indianer från Zuni driver jordbruk, och de fortsätter att ha ett stillasittande jordbrukssamhälle. Ekonomiskt försörjer de sig också genom att tillverka och sälja traditionellt hantverk som korgar, smycken och keramik. Den andliga kärnan hos Zuni-indianerna kretsar kring utarbetade ceremonier för regn och fertilitet, tillsammans med en årlig cykel av rituella danser.
Zuni-stammen är organiserad av släktskap runt 13 matrilineära klaner. Kvinnor anses vara stammens liv. Män kan bygga, jaga och samla förnödenheter, men vad de än har samlat in, fångat eller byggt är kvinnors egendom. Historiskt sett var kvinnor de som handlade med andra stammar och tog hand om ekonomiska frågor eller problem. En kvinna kan skilja sig från sin man för obetydliga saker; han måste sedan återvända till sina föräldrars hus och lämna barnen.