I en byggnad kallas alla dörrar som öppnar ut mot ytterdörrar. En ytterdörrsram är därför den karm i vilken ytterdörren är monterad. Ytterdörrar och ytterdörrkarmar utsätts förstås för de extrema förhållandena sol och väder och måste vara kraftiga och väderbeständiga.
En ytterdörrkarm består av stolpar, höljen, karmar och en tröskel. Dörrkarmens höljen och karmar är vanligtvis indelade i huvudhus/karmar och sidokarmar/karmar. Huvuddelarna är horisontella delar överst på dörrkarmen, och sidostyckena är vertikala delar på varje sida av dörren. Tröskeln är den nedre delen av ramen. Dados, eller skåror för en tröskel, samt utskärningar och hål för dörrbeslag, gångjärn och låsmekanismer, är också insatta i karmen.
När man utför en ytterdörrsinstallation måste man vara noga med att den grova öppningen, den oinramade öppningen för ytterdörrens karm och dörr, är ordentligt förberedd så att väderskyddsmaterial kan installeras och/eller appliceras korrekt. Till skillnad från en inre dörrkarm, som vanligtvis inte har några höljen och lite behov av väderbeständighet, kräver en ytterdörrkarm stor uppmärksamhet för att förhindra drag och/eller läckor. Både drag och läckor kommer att beröva en byggnad på värme i kallt väder, eller luftkonditionering i varmare väder. En ytterdörrkarm, särskilt en träram, är också föremål för röta om den inte är ordentligt belagd och underhållen.
Förutom höljen och karmar kommer den typiska prefabricerade dörrkarmen att ha en tröskel som den nedre delen av karmen. Tröskeln är ofta den minst täta delen av ramen till dörren och måste vara väl förseglad med speciella väderlister, annars kan väderlister fästas på dörrens botten. Vissa dörrkarmar är tillverkade med väderlister på både tröskeln och dörrens botten. I fallet med en ytterdörrkarm som är placerad under markens lutning, kommer utrymmet mellan tröskeln och dörren, såvida den inte är ordentligt tät, att tillåta vatten att sippra in i byggnaden mellan dörr och karm.
De flesta ytterdörrar och ramar är tillverkade av trä eftersom de är lätta men ändå robusta, ganska lätta att arbeta med och mycket billigare än metall. Ytterdörrar och ramar av metall är dock mycket mer ogenomträngliga för väder än trä, med den extra fördelen att de också är mycket svårare att bryta ner eller in i, vid brottslig avsikt.