Den gula skenan, eller Coturnicops noveboracensis, är en liten fågel som beter sig mer som ett litet däggdjur. Gula skenor häckar och söker efter föda på marken nära vatten under täcket av vegetation. De tar sällan till luften. National Audubon Society uppskattade 2010 att fågelns världsomspännande population i det vilda var bara 17,500 XNUMX. Dessa gulbruna fåglar, som livnär sig huvudsakligen på sniglar, förlorar stadigt sin naturliga livsmiljö.
Manliga och kvinnliga gula skenor har en genomsnittlig vikt på 1.8 uns (51 gram) och når en genomsnittlig längd på 7.25 tum (cirka 18 cm). Deras vingspann mäter upp till 11 tum (cirka 28 cm). Den gula rälsen är den näst minsta rälsarten i Nordamerika.
Den gula skenan fick sitt namn efter sin fjäderdräkt, som bildar ett gulbrunt mönster av ränder på större delen av kroppen. Deras ansikten är mörkbruna med en oliv eller brun näbb. Hanarnas näbbar blir gulaktiga under parningssäsongen. Gula skenor har vita fjädrar på undersidan av sina rundade vingar och på delar av sina övre vingar.
Denna svårfångade art av vattenfågel finns i östra Kanada och stora delar av USA öster om Klippiga bergen. Deras vintermiljö sträcker sig från kustnära North Carolina till Florida och så långt västerut som södra Texas. En isolerad befolkning bor i Klamath Basin, Oregon.
Gula räls lever i myrar, våtmarker och fuktiga ängar. De håller sig främst till områden med död materia och nyodlade gräs som ger täckning. De söker skydd i saltvattenkärr och höfält under vintern. Häckningssäsongen börjar i slutet av april och varar till mitten av maj. Hanar ropar till honor och markerar sina territorier genom att vokalisera med metalliska klickljud och visa upp sina vingar.
Hanar och honor bygger gräsbevuxna bon i områden med överhängande vegetation för att hålla sina ägg dolda. Honorna lägger mellan fem och 10 ägg åt gången. Gräddäggen och bruna äggen kläcks efter en inkubationstid på cirka 23 dagar. Unga gula skenor lämnar boet när de är cirka 2 dagar gamla och lär sig flyga efter 35 dagar.
Gula skenor livnär sig huvudsakligen under dagen i grunda vattenpölar. Deras kost består av sniglar, små kräftdjur, spindlar och insekter. Om fåglarna blir skrämda när de äter, fryser de på plats, gömmer sig i vattnet eller flyger iväg.
Vilda djuruppdelningar i flera stater i hela den gula räls räckvidd har listat arten som hotad eller hotad till följd av förlust av livsmiljöer. Denna förlust är mest betydande i våtmarksområdena i North Carolina och Florida som fåglarna använder på vintern. Bevarandeprogram har upprättats i många stater för att förhindra ytterligare förluster.