Xbee®-skölden är en elektronisk enhet som fungerar med en öppen källkodsmjukvara som kallas Arduino® — en plattformsmiljö som tillåter användare att enkelt skriva och ladda upp kod till ett Input/Output (I/O)-kort. Plattformen med öppen källkod körs på många operativsystem (OS), är skriven med Java och är baserad på andra olika typer av mjukvara som är öppen källkod såsom Processing-applikationen och avr-gcc. Arduino®-mjukvaran kan laddas ner online och kan inkludera denna sköld som en del av plattformen.
Genom att använda en Xbee®-sköld kan Arduino®-korten kommunicera trådlöst med Zigbee™. Skölden kommer från basen av en annan Xbee®-modul och kan kommunicera så långt som 100 fot (30.5 meter) inomhus och så långt som 300 fot (91.4 meter) utomhus. Den kan också användas för att ersätta serier och USB-enheter eller försättas i kommandoläge för konfigurering i en mängd nätverksalternativ, inklusive mesh-nätverk och broadcast-nätverk. Xbee®-skölden har stift som sticker ut från en löddyna, inklusive stifthuvuden av hontyp för analog ingångsanvändning mellan stift 2 och 7. Denna speciella skärm kommer inte att hindra stift 8 till 13 och kortets huvuden kan användas.
Olika moduler tillverkade av Xbee® kan användas med Xbee®-skölden, och instruktioner kan hittas online för alla serier av dessa moduler. Vissa parametrar i nätverk som använder en Xbee®-sköld, såsom adressering och konfiguration, måste ställas in för att fungera korrekt. Vanligtvis kommer standardinställningen för moduler och sköldar att tillåta två enheter att kommunicera med varandra. Om de inte är korrekt konfigurerade måste de ställas in på samma kanal och nätverk. En parameter med titeln ”CH Parameter” ställer in kanalen. En annan parameter med titeln ”ID Parameter” ställer in nätverket.
Xbee®-sköldar har också två byglar som är märkta som Xbee®/USB. Dessa byglar bestämmer hur denna skölds seriella kommunikation kommer att anslutas till en mikrokontrollers seriella kommunikation. Byglarna kan ställas in på Xbee®-position, där två stift är vända mot brädans insida, eller USB-läge, där två stift är vända mot brädans kant. I Xbee®-position ansluter en modul och kommunicerar med Xbee®-skölden. Genom att byta till USB-läge kan modulen ansluta och kommunicera med en dator.
Xbee®-skölden har förbättrats och modifierats under hela dess livstid. Vissa revisioner har åtgärdat mindre problem med märkning och avstånd, samtidigt som de har förblivit funktionellt desamma. Den senaste versionen fungerar med serie 1 och 2.5 Xbee®-moduler.