Armhålslinjen på en kilhylsa är designad i en kilform, anledningen till dess namn. Placeringen av ärmhålet i ett mönster är avgörande för hur ett plagg kommer att passa när det är färdigt. Kilärmens ärmhål är beläget på bröstlinjen och inte bystlinjen, som vissa mindre passande ärmar ofta brukar vara.
Typerna av ärmar varierar i stor utsträckning och är designade med stil och funktionalitet i åtanke. Ärmar har två grundläggande sätt att fästa på ett plagg. Det första sättet är insättningshylsan där ärmen fästs på eller runt ärmhålet. Det andra sättet är raglanärm som sträcker sig hela vägen till halsen. Kilhylsan anses vara en insättningshylsa, vilket är det vanligaste sättet att fästa en hylsa på. Storleken på kilärmöppningen varierar mycket från plagg till plagg.
Ärmar tillverkas i många stilar och kan monteras eller puffas, rynkas eller avsmalnande, tillsammans med en mängd andra stilar. Skärningen av ärmen och hur den kommer att sitta runt armen på bäraren är en viktig faktor för att välja vilken typ av ärm som används i ett specifikt plagg. Den andra faktorn är längden på ärmen. Kilärmen är en mer passande ärm och används därför oftare när en mer raffinerad look önskas, och ärmlängden kan variera från kort till lång beroende på plagget.
Inom modevärlden är ärmar ofta designade för att accentuera positiva egenskaper eller minimera upplevda brister hos bäraren. Även om kilärmen är en mer passande design, anses den vara en universellt använd ärm för plagg för alla kroppstyper. Dess passformade design ger en slimmande effekt på bärarens axel och överarm.
Med tanke på utformningen av den här typen av ärmar används den ofta på plagg som är mer skräddarsydda och passande. En kilärm är ofta den typ av ärm som används för en kostym eller en skjorta som bärs, den används också på t-shirts och skjortor som är gjorda av jerseymaterial samt blandningar av linne och bomull. Denna typ av ärmar ses i både herr- och damkläder.