Sångaren är en hårig fluga som blir parasitisk på nötkreatur, rådjur och hästar. Det är vetenskapligt känt som släktet Hypoderma. Hypoderma lineatum är benämningen för hästsångare, och Hypoderma bovis är benämningen för nötsångare. Sångaren är också känd som en ”hälfluga”, ”bombfluga” och ”gadfluga” på vanligt språk. Larverna kallas ofta för ”boskapslarver” eller ”vargar”.
Vanligtvis lägger sångaren sina ägg på boskapens benhår. En fluga kan lägga upp till åttahundra ägg på en ko. När äggen kläcks, kryper larverna ner i håret och på huden och penetrerar det för att komma upp på den subkutana nivån – nivån strax under huden. Detta är otroligt irriterande för djuret.
Efter månader av resor genom nötkreaturens kropp och växande, lägger sig larverna vanligtvis på nötkreaturens rygg, nära ryggraden, och sväller. Svullnaden resulterar i en finnig cysta under nötkreaturens hud. Där molnar larverna i trettio dagar. Sedan slingrar sig en mogen larv ut ur cystan och faller till marken för att utstå ett 35 till 60 dagars kokongliknande förpuppningsstadium. Efter detta skede kommer den vuxenvårtor att dyka upp för att börja cykeln igen.
Även om sårarna inte orsakar direkt skada på djuret, kan de orsaka många skadliga effekter. Eftersom flugan är så ihållande, och de kläckta larverna orsakar så mycket obehag för djuret, kanske djuret inte matar ordentligt på grund av den konstanta påfrestningen. Detta kan resultera i att djuret kan gå ner avsevärt i vikt, vilket resulterar i minskad mjölkproduktion. Värdet på kadaverhuden kan också försämras när den är full av hål från larver som kommer ut från cystor.
Medan warble hänvisar till denna typ av irriterande fluga, hänvisar det också till en musikalisk trill eller en härlig följd av låga toner. Den musikaliska definitionen härrör från det gamla högtyska ordet från 14-talet för virvelvind. I den här användningen kan ordet också användas som ett verb, som i striden. Warbling är att sjunga med många vändningar; det vill säga med en mängd olika tonhöjder som ändras snabbt.