En krigshök är någon som förespråkar att gå i krig, ibland under omständigheter som kan vara tvetydiga. Istället för att kriga endast i syfte att skydda sig själv eller självbevarande, stödjer en krigshök förebyggande aggression mot andra nationer i avsikt att främja de politiska eller ekonomiska fördelarna för sin egen nation. I vissa fall kan en krigshök också främja ett krig i avsikt att stödja personliga intressen, till exempel en organisation eller ett företag som krigshöken kan tjäna på.
Termen myntades för att hänvisa till medlemmar av den 12:e USA:s kongress. Vissa individer i denna kongress uppmuntrade krig med Storbritannien, i hopp om att utvidga den amerikanska gränsen och minska mängden brittiskt inflytande på amerikansk sjöfart och transport. En kongressledamot från Virginia som var motståndare till krig med Storbritannien kom först med termen, med hänvisning till personer som Henry Clay som ledde den krigsvänliga fraktionen. I slutändan gick USA i krig med Storbritannien, en aktion som slutade kosta tusentals liv på båda sidor.
Den nedsättande ”chickenhawk” används ibland för att beskriva någon som inte har tjänstgjort i militären, men som stöder militära åtgärder. Innebörden är att den här personen var rädd för att tjäna, men har inga problem med att tvinga andra människor att slåss. Frågan om tidigare militärtjänst har varit en viktig fråga för många amerikanska politiker, med vissa väljare som föredrar en kandidat med tidigare militärtjänst. Dessa beståndsdelar tror att tjänstgöring i militären kommer att göra politiker mindre benägna att främja ett krig, eftersom de är väl medvetna om de potentiella konsekvenserna.
Motivationerna för en krigshök ifrågasätts ofta, eftersom de flesta försöker undvika krig, som en allmän regel. En politiker som främjar krig eller aggressiva politiska åtgärder kan bli hårt utredda av oppositionen, i hopp om att upptäcka personliga motiv för att uppmuntra ett krig. Allmänna medlemmar av allmänheten kan också vara nyfikna på de kopplingar som en krigshök har, med vissa uttrycker högljudd kritik om saker som kopplingar till försvarsentreprenörer och utländska regeringar.
Motsatsen till en krigshök är en duva, någon som motsätter sig att gå i krig. Precis som hökar är kända för att vara mycket rovdjur, aggressiva fåglar, är duvor kända för att vara allmänt fridfulla och lugna. Dessa egenskaper återspeglas i symboliken i många kulturer, med fåglar som hökar och örnar som ofta förekommer på nationella och militära vapen, medan duvor används som symboler för fred och förhandling.