En ventrikulär septumdefekt (VSD) är en av de vanligaste medfödda hjärtfelen. En vägg eller septum delar ventriklarna, hjärtats pumpkamrar. I vissa utvecklande hjärtan delar septum inte helt de två ventriklarna. Ett hål i septum klassificeras som en ventrikulär septumdefekt. Många kanske har hört termen ”hål i hjärtat”, som vanligtvis syftar på en VSD.
Om en VSD är ganska stor kan den orsaka nästan omedelbara problem för den drabbade nyfödda. VSD skapar problem eftersom blodet som återvänder till lungorna i höger ventrikel blandas med det syresatta blodet i vänster ventrikel. Detta kan göra att höger kammare överbelastas och skicka för mycket blod till lungorna, vilket orsakar mycket högt blodtryck. Om den ignoreras kan en VSD orsaka ett syndrom som kallas Eisenmengers, vilket resulterar i tidig sjuklighet och endast kan repareras genom en hjärt-lungtransplantation.
Det blandade blodet som återvänder till kroppen från vänster kammare resulterar i att alla kroppens vävnader och organ inte får tillräckligt med syre. Detta kan orsaka tillväxtproblem, matsvårigheter och gradvis ett förstorat hjärta, på grund av kroppens försök att få i sig mer syre. Endera ventrikeln kan bli förstorad på grund av översvämning.
Lyckligtvis är kammarseptumdefekten ofta så liten att den kanske aldrig märks eller behandlas. Ofta stänger en liten VSD av sig själv utan någon typ av medicinsk intervention. Måttligt stora VSDs märks vanligtvis först några dagar efter att ett barn föds, även om diagnos kan ta längre tid beroende på hur mycket kammarseptumdefekten påverkar barnets hälsa. Många barn med mindre VSD uppvisar inga symtom eller problem, men läkare kan upptäcka blåsljud i hjärtat, vilket motiverar ytterligare utredning.
Vid misstanke om en ventrikulär septumdefekt remitteras barnet i allmänhet till en barnkardiolog för vidare undersökning. Kardiologen kommer förmodligen att kräva en lungröntgen, ett elektrokardiogram (EKG) och ett ekokardiogram. Ekokardiogrammet är i grunden ett sonogram av hjärtat. Alla dessa tester är icke-invasiva och tar lite tid att utföra. Om ytterligare undersökning av storleken på kammarseptumdefekten behövs kan en hjärtkateterisering utföras.
Med en medelstor ventrikulär septumdefekt föredrar de flesta kardiologer att vänta och se om hålet stänger av sig självt. Detta beslut varierar dock och beror till stor del på barnets hälsa. Ju större hålet är, desto mer sannolikt kommer problem att uppstå.
Om reparation av VSD inte är omedelbar kan kardiologen ordinera mediciner som digoxin för att förbättra hjärtfunktionen och lasix för att minska vätskeöverbelastningen. När ett barn inte kan amma eller mata på flaska, kan högkaloriersättning administreras genom en näs- och magsond. Ett barn med en oreparerad måttlig eller stor VSD är mer mottaglig för lunginfektioner, och försiktighet måste iakttas för att undvika exponering för andra som är sjuka.
Om en ventrikulär septumdefekt orsakar betydande tillväxtförseningar, eller skapar för mycket tryck i lungorna, ger kirurgisk reparation ett utmärkt resultat. Barnkardiothoraxkirurgen kommer att utföra en öppen hjärtoperation och suturera eller lappa hålen med Gore-tex. När operationen väl är utförd kan barnet övervakas en gång om året, men i allmänhet finns det inga begränsningar för aktivitet eller effekter på livskvalitet. De flesta kardiologer rekommenderade dock att alla barn med en ventrikulär septumdefekt, reparerad eller på annat sätt, tar antibiotika innan några tandundersökningar för att hämma den potentiella tillväxten av strepceller i hjärtat, ett tillstånd som kallas bakteriell endokardit.
Även om operationen i sig kan vara skrämmande och stressande för både föräldrar och barn, bör barnet när det är över, leva ett normalt och hälsosamt liv. Symtom före operationen, som dålig tillväxt eller matningsproblem, försvinner i allmänhet när kammarseptumdefekten stängs. Att stänga en enda VSD har en 99%-grad av att vara okomplicerat.
I allmänhet finns det ingen känd orsak till en VSD. Barn med Downs syndrom är mer benägna att ha VSD, liksom barn med Noonans syndrom. Moderns användning av alkohol och kokain har också kopplats till en högre förekomst av VSD. Men i de flesta fall av ventrikulär septumdefekt finns det ingen definierande koppling till moderns beteende eller relaterade hälsoproblem.