En vridmomentbegränsare är en mekanisk anordning som styr hur mycket vridmoment en maskins drivaxel utsätts för vid en given tidpunkt. Det är en skyddsmekanism och dess mål är att förhindra att maskinen skadas på grund av det som kallas mekanisk överbelastning. Detta är en situation där för mycket vridmoment påläggs drivenheten. Av denna anledning kallas begränsaren ibland omväxlande som en överbelastningskoppling. Den kan hittas på allt från en fartygspropeller till en tappningsanläggning till en fiskerulle.
Det finns flera olika sätt på vilka en momentbegränsare kan fungera. Vissa kopplar loss lasten helt när en överbelastning upptäcks. Dessa typer är kända som frånkopplingstyper. Andra låter helt enkelt lasten slira vid överbelastning, liknande hur en koppling i en bils manuella växellåda fungerar. Dessa är kända som vridmomentbegränsande typer.
En frånkopplingsmomentbegränsare kan komma i flera olika utföranden. Dessa inkluderar skjuvstift, synkronmagnet, spärrhake och spärrhake och fjäder. Generellt sett måste en frånkopplingstyp återställas på något sätt efter att den ingriper under en överbelastning. Beroende på typ kan detta göras automatiskt eller manuellt.
Axeltappsbegränsare fungerar genom att föra in ett litet metallstift i drevet när det överbelastas och med tvång koppla bort det. I processen förstörs stiftet och måste bytas ut innan det kan användas igen. Skjuvstift liknas ofta vid elektriska säkringar, i den meningen att de offras för att skydda dyrare delar.
Ett synkront magnetsystem, som namnet antyder, använder ett par starka magneter för att snabbt koppla bort axeln med en magnetisk impuls. Återigen, ungefär som sitt namn, fungerar ett kulspärrsystem genom att ha ett antal fjäderbelastade metallkulor installerade i enheten, som dyker ut för att koppla bort enheten när det behövs. En spärrhake-och-fjäder vridmomentbegränsare, som i princip använder den rörliga armsektionen av en spärrmekanism, aktiveras när det behövs, med spärrhaken faller ner och fångar ett hack i drivningen, vilket tvingar den att koppla ur.
Vridmomentbegränsande typer, som fungerar som kopplingar, inkluderar friktionsplatta, magnetiska partiklar och magnetiska hysteresdesigner. Till skillnad från frånkopplingstyper är kopplingsbaserade vridmomentbegränsare inte lika oåterkalleliga i sin användning och kan moduleras medan maskinen är igång. De är också mindre katastrofala i den meningen att en återställning av systemet inte krävs efter varje användning. Varje typ av vridmomentbegränsande design kan kopplas in och ur i rätt tid, vanligtvis utan skador på mekaniska delar.