En volymrabatt är en metod som används av säljare och tillverkare för att belöna dem som kan köpa i bulk eller i masskvantiteter. För tillverkare får företag som köper mer av en vara vanligtvis den till ett lägre pris eftersom tillverkaren inte bara är intresserad av att göra en försäljning, utan också att bli av med tillverkade varor. De företag som köper i bulk kan ha stora lager att lagra sådana varor i och kan erbjuda ett lägre pris till konsumenterna. En volymrabatt för handlare kan inspirera till handlarlojalitet. Om en handlare köper X mängd av en vara, kan de erbjudas incitament att köpa mer eller få ett lägre inköpspris i framtiden.
Den genomsnittliga konsumenten ser regelbundet många typer av volymrabatter. Vanligast är att lagerbutiker som Costco erbjuder varor till lägre priser eftersom de köps i stora kvantiteter. Den största nackdelen med detta är att du kan behöva spendera mer för att spara en del, och ditt hemlagringsutrymme kan snabbt minskas. Det kan spara dig lite pengar att köpa konserverad ananas i din lokala lagerbutik, men du kan behöva köpa åtta till tio burkar för att få de besparingarna. Det är bra om du har utrymme och äter mycket ananas, men inte så bra om du bara äter ananas en gång om året.
En annan instans av volymrabatten kan förekomma i butiker. En viss vara, till exempel underkläder, kan ha ett högre pris för ett enstaka par men ha ett lägre pris per vara om du köper en viss summa. Till exempel kan en lokal butik ta ut 8–10 USD för ett par underkläder, men erbjuda fem par för 25 USD. På samma sätt kan artiklar som strumpor eller t-shirts säljas i grupper för att ge en större rabatt till köparna.
Konsumenter kan också hitta volymrabatt på vissa tjänster eller på nöjesställen. Du kan få billigare biljettpriser på bio om du kan få ett grupppris för närvaro (vanligtvis minst tio personer). Hos din lokala Chuck E. Cheese kan du köpa paket som sparar lite pengar och ger en större mängd videospelpolletter om du köper dessa i större mängder. Frekvent användning av tjänster som massage, manikyr, solarietjänster eller städning kan kvalificera dig för ett rabatterat pris. En yogastudio kan ta ut ett fast belopp om du tar en klass och ett mindre belopp om du betalar för flera klasser i förväg.
Människor kan gynnas även när de inte köper i bulk, om de köper från butiker som köper så stora mängder varor att de kan undersälja andra handlare. Detta är ett av de viktigaste argumenten mot butiker av lagertyp eller Big Box-handlare. Små handlare och mamma- och popbutiker betalar mer för varor och måste ge konsumenterna det priset, medan större butiker betalar ett billigare pris för samma varor eftersom de köper dem i större mängder.
För att kompensera för bristen på volymrabatt måste små butiker erbjuda något som inte är tillgängligt i en Big Box-butik, som en högre grad av personlig service. Vissa människor betalar högre priser om de känner sig särskilt välkomna i en butik eller är välkända av dess ägare. Men ofta är konsumenterna prisdrivna, och butiker som får en stor volymrabatt på varor och därmed kan erbjuda lägre priser, kan pressa mindre butiker i konkurs.
Konsumenter kan ibland påverkas av att spendera mer, spara fler möjligheter till volymrabatten. För att spara pengar är det bra att överväga varje storköp utifrån vad du faktiskt behöver. I vårt ananasexempel ovan kan du säkert betala ett lägre belopp för ananas per burk, men du betalar fortfarande mer pengar, vilket kanske inte tjänar dig om du inte är ett stort fan av ananas. Även handlare kan köpa fler varor än de behöver och måste sedan drastiskt sänka priserna när varor inte säljer bra, ibland till och med under priset för det ursprungliga köpet.