Vol-au-vent, som betyder ”flygande i vinden” på franska, är en fransk smördeg gjord genom att baka ringar av bakverk på ett sådant sätt att en ihålig cylinder bildas när de jäser. I de flesta fall serveras vol-au-vent fylld med ingredienser som sträcker sig från salta till söta men som vanligtvis innehåller grädde eller sitter i en gräddsås. Beroende på hur bakverket är gjort, kan det ha en liten skiva av bakverk som botten, vilket skapar ett förseglat område för mat; det kan också ha en liten bit bakverk ovanpå, som ett lock, så att det inre innehållet inte syns när det serveras. Även om den mest traditionella formen är en cylinder, är det också möjligt att skapa kvadratisk vol-au-vent och nästan vilken annan form som helst. Storleken på bakverket kan variera från bitstorlek till kopp- eller skålliknande.
Nyckeln till att göra vol-au-vent är att använda kyld, ordentligt gjord bakelsedeg så att ringarna av bakverk höjer sig jämnt och förutsägbart. Bakverksdeg är en basmjöldeg som har ett lager smör rullat som ett ark i mitten av degen. När smöret är inkapslat i degarket viks och rullas arket upprepade gånger medan det förblir kylt så varje veck gör att fler lager smör kan fördelas genom degens tjocklek. När man börjar göra bakverksringarna är det viktigt att degen förblir kyld tills den sätts in i ugnen.
Det första steget för att skapa vol-au-vent är att kavla ut kyld bakelse till ett platt ark. Med antingen en kniv eller en rund konditorskärare skärs sedan cirklar från degen. Det är viktigt att skära degen rakt ner så enkelt som möjligt, eftersom att vrida eller på annat sätt flytta fräsen kan göra att degens många lager kläms ihop, vilket förhindrar att den jäser. Önskas en botten på skalet så måste två cirklar skäras för varje skal som ska göras.
För att göra bakverksringarna skärs insidan av cirklarna ut. Den inre cirkeln av deg kan bakas med ringarna för att bilda lock för skalen. Vol-au-vent monteras genom att först placera en solid cirkel av deg på en bakplåt och belägga den med äggtvätt. Därefter läggs en ihålig ring av deg ovanpå basen. Om lock görs så bakas de separat.
Bakplåten placeras i en ugn och gräddas långsamt medan den ständigt övervakas för att säkerställa att alla ringar stiger jämnt och inte bränns. När gräddningen är klar kan skalen fyllas och serveras direkt. Vissa salta fyllningar inkluderar spenat och bacon i gräddsås, lax eller krabba i gräddsås, eller lök och rostade grönsaker i gräddfil. Söta fyllningar kan inkludera vispad grädde och frukt, chokladganache eller vanilj- och likörkräm.