En viktstapel är en uppsättning ofta platta, rektangulära stänger som används för att ge motstånd till vissa typer av viktmaskiner. Vanligtvis väger varje stång samma mängd så att man kan lägga till vikt i steg. En stift kan sättas in i framsidan av varje stång för att en individ ska kunna välja den totala vikt han önskar för en viss övning.
Viktmaskiner kan kallas ”stackmaskiner” när de använder en viktstack. På dessa maskiner sitter stapeln av viktade stänger vanligtvis ovanpå varandra vertikalt. Varje viktad stång har två hål i sig. Det första, ett hål från toppen till botten av varje stång, gör att en vertikal metallpåle kan sättas in i mitten av stapeln.
Det andra hålet på varje viktad stång är mycket mindre. Den är vanligtvis placerad på den bredaste av rektangelns sidor. Detta hål kan nå halvvägs in i stången och möta det första hålet som går uppifrån och ner. På vissa modeller når detta mindre hål hela vägen genom stången.
Denna vertikala metallstav har en serie hål borrade in i den. En väljarstift kan sedan användas genom att föra in den i det mindre, andra hålet på en stång. Denna väljarstift låses på plats i den vertikala pålen. Viktstången med väljarstiftet i, tillsammans med varje viktstång i viktstapeln ovanpå den, är nu ansluten till den vertikala staken.
Genom att använda väljarstiftet på detta sätt kan man välja hur mycket vikt man vill använda från viktstapeln när man utför en viss övning. Till exempel kommer många viktstaplar med cirka 10 till 15 barer på 10 pund (4.5 kg) vardera. En individ kan välja valfritt antal staplar från stapeln som tillsammans ger den önskade specifika vikten. Dessutom kan en individ välja att inte använda viktstapeln alls och istället utföra övningen utan extra motstånd.
För det mesta kommer varje viktad stapel att märkas på något sätt för att hjälpa en användare. En typisk viktstapel som finns i ett gym kan vara märkt så att varje stapel berättar den totala mängden av den stapeln plus staplarna ovanför den. Ibland är varje stapel helt enkelt märkt som ett, två, tre och så vidare.
En viktstapel kan vara fördelaktigt för dem som införlivar styrketräning i sina träningsrutiner. Att veta hur mycket vikt en individ kan hantera utan att skada sig är viktigt. Ett typiskt mål med styrketräning är att gradvis förbättras över tiden, och en viktstapel kan hjälpa till att avgöra ens framsteg. Med möjligheten att snabbt och enkelt ändra vikten på vilken maskin som helst, kan gymbesökare på olika konditionsnivåer använda samma utrustning på ett säkert sätt.