Vesica piscis är en gammal symbol som har antagits av många religioner, framför allt av de kristna. Du kanske känner till en form av vesica piscis, en fisk som ofta används som symbol av kristna, men denna uråldriga symbol har också använts av hedniska religioner och matematiker lade en gång stor vikt vid den också. Vesica piscis har integrerats så väl i den mänskliga kulturen att du förmodligen kan hitta ett exempel på det inom konst eller arkitektur i din region.
Denna form bildas genom att två cirklar av samma storlek överlappar varandra så att varje cirkels omkrets kommer i kontakt med mitten av den andra cirkeln. Resultatet ser ut som ett venndiagram, med en mandelform i mitten som bildas av de överlappande cirklarna. På latin är denna form känd som mandorla eller mandel, medan hela figuren kallas vesica piscis, eller ”fiskens blåsa.” Det matematiska förhållandet som bildades var av stort intresse för grekerna, och återigen under medeltiden, då vesica piscis dök upp rikligt i konst och arkitektur, vilket återspeglar en fascination för de gamla grekerna och romarna.
Det finns alla möjliga symboliska betydelser för vesica piscis och mandorla. Många verk av tidig kristen konst föreställer religiösa figurer inuti en vesica piscis eller mandorla, till exempel, och tidiga kristna identifierade sig med ett litet fiskformat smycke eller broderat motiv när kristendomen var ogillades i Europa. Hedningarna trodde att formen var relaterad till fertilitet, eftersom mandorlan ser ut som de kvinnliga reproduktiva delarna, och denna spetsiga ovala form dyker upp på ett förvånansvärt antal platser som ett resultat.
I keltisk symbolism skapar vissa konstnärer triquetras, som görs genom att överlappa tre mandorlas för att skapa en triangulär form. Denna heliga form förekommer ofta som ett motiv i keltiska smycken och som ett dekorativt element i keltisk arkitektur, och den förekommer i ett antal former. Vissa konstnärer gör till och med kors genom att länka samman fyra av dessa symboler; dessa kors är kända som karolingiska kors.
Liksom många former med gamla symboliska betydelser, dyker vesica piscis upp på många ställen, och den förekommer om och om igen, även i kulturer som inte hade någon kontakt med varandra. Den vanliga förekomsten av denna form illustrerar den universella mänskliga fascinationen för matematik och förhållanden. Du kan hitta vesica piscis i konstverk och arkitektur runt om i världen. Det dyker också upp i sigill och logotyper, särskilt bland kristna organisationer, då är det vanligt att man bara ser mandorlan.