En vektorgrafik är en typ av datorgrafik som använder matematiska relationer mellan punkter på en bild för att beskriva den bilden. Vektorgrafik är mer flexibel och tydlig än raster- eller bitmappsgrafik, som är datorbilder som består av individuella färgade punkter som kallas pixlar. Det finns ett begränsat antal pixlar i rasterbilder, vilket innebär att en större bild behöver fler pixlar och en mindre bild färre pixlar. En vektorgrafik har inte den begränsningen eftersom den lätt kan förminskas eller förstoras, baserat på de matematiska sambanden mellan punkterna ”A” och ”B.” Det matematiska förhållandet mellan punkterna avbildas som en bana, eller linjen eller kurvan som förbinder de två punkterna.
Tydlighet, oavsett storlek, är en av fördelarna med en vektorgrafik. Eftersom en rasterbild, även känd som en bitmappsbild, använder en begränsad mängd pixlar för att skapa en bild, kan den vanligtvis inte förstoras utan att den går förlorad i klarhet. Till exempel, om en bild med 100 pixlar behöver förstoras till en med 1,000 900 pixlar, måste datorn lägga till information för att fylla upp de XNUMX extra pixlarna, vilket ofta leder till förlust av klarhet. Vektorgrafik har inte denna begränsning. Eftersom en vektorgrafik använder matematik för att uttrycka förhållandet mellan två punkter i banor, kommer förstoring och förminskning av bilden vanligtvis inte att leda till en förlust av klarhet.
Denna tydlighet gör ofta en vektorgrafik idealisk för användning i typsnitt, streckteckningar och illustrationer. Som företagslogotyp, till exempel, kan storleken på en vektorgrafik minskas för att skrivas ut på brevhuvuden och kuvert, och kan förstoras för skyltar utan kvalitetsförlust. Vektorgrafik är vanligtvis små filer eftersom matematiken som beskriver bilden är det enda som behöver lagras. Dessutom kan olika personer redigera bilden med lämplig programvara genom att helt enkelt flytta runt prickarna, vilket ändrar vägen mellan prickarna. Dessa fördelar gör att den kan användas i applikationer som företagslogotyper, sidlayouter, typsnitt och textkonst, bland annat.
Tyvärr är vektorgrafik vanligtvis inte idealisk för fotografiska bilder. Dessa detaljer är ofta reserverade för rasterbilder. En vektorgrafik kan dock rastreras, vilket innebär att den kan konverteras till en rasterbild genom att tilldela pixlar till bilden, snarare än att använda matematiska relationer för att beskriva den. En rasterbild kan också konverteras till en vektorbild, men det krävs vanligtvis mer arbete för att göra en ren vektorgrafik. När den väl har rasterats kan en vektorbild – nu en rasterbild – redigeras som en vanlig rasterbild.