En vaso-ocklusiv kris, eller sicklecellkris, är ett tillstånd som uppstår hos personer som har sjukdomen som kallas sicklecellanemi. Vid sicklecellanemi finns det ett problem med personens röda blodkroppar vilket leder till att de bildar halvmånar som liknar formen av en skära, snarare än den normala rundade munkformen. Dessa udda celler har en tendens att hålla ihop inuti blodkärlen, blockera dem och stänga av blodtillförseln till kroppsorgan och vävnader. Denna smärtsamma händelse, som kan pågå i flera dagar, är känd som en vaso-ocklusiv kris. Även om vaso-ocklusiva kriser kan hanteras med smärtstillande läkemedel och kan försvinna av sig själva, kan allvarliga komplikationer som infektioner, lungproblem och stroke uppstå.
Symtom på en vaso-ocklusiv kris inkluderar vanligtvis smärta, som kan variera i dess intensitet. Smärtan känns i olika delar av kroppen såsom magen, ryggraden, revbenen och benen i armar och ben. Ett tillstånd som kallas daktylit kan uppstå, där fötterna eller händerna svullnar upp smärtsamt.
Ibland kan buksmärtan vara lika allvarlig som blindtarmsinflammation. På kort sikt orsakar en vaso-ocklusiv kris smärta eftersom den hindrar tillräckligt med blod från att nå vävnader, och en attack kan vara allt från några minuter till flera veckor innan den löser sig. När attacker inträffar upprepade gånger kan långvariga skador på organ, leder och skelett uppstå.
Vaso-ocklusiv kris är mer sannolikt att uppstå när patienter inte har druckit tillräckligt med vätska, är extremt kalla eller har tränat ansträngande. Detta innebär att patienter kan hantera sin livsstil för att minska risken för en attack. När en attack väl har inträffat innebär hanteringen av en vaso-ocklusiv kris ofta att patienterna får lämpliga läkemedel som hjälper dem att hantera sin smärta. Olika typer av smärtstillande kan krävas beroende på om smärtan är svår, mild eller måttlig. Vätska kan också ges och syrgas kan behövas om bröstkorgen är påverkad.
Komplikationer av en vaso-ocklusiv kris kan vara livshotande och är resultatet av ischemiska skador på vävnader och organ. En stroke kan uppstå när blodkärlen som förser en del av hjärnan blockeras. Om en vaso-ocklusiv kris minskar blodtillförseln till mjälten kan detta göra att patienter blir infektionsbenägna, eftersom mjälten är en viktig del av immunförsvaret. I bröstet kan skador på revbenen leda till lungkollaps och andningssvårigheter. Gulsot kan förekomma hos vissa patienter.