Kvalitetskontroll är en vanlig del av att göra affärer och för att hålla en produkts kvalitet hög spenderar företag pengar för att undvika defekter. En värderingskostnad är den totala summa pengar som ett företag spenderar för att inspektera en produkt och bekräfta dess kvalitet. Detta betalas ofta till specialiserade inspektörer och inkluderar även de pengar som behövs för testning, som att krocka med en bil avsiktligt för att testa säkerheten. En annan aspekt av värderingskostnaden handlar om vanliga konsumenter som kontrakteras som hemliga shoppare för att testa en butiks kvalitet på olika nivåer. Vissa företag använder regelbundet testare och tilldelar en betydande kostnadsbudget för varje produkt, medan andra använder färre inspektörer och lägger ansvaret på arbetarna.
Oavsett om en konsument köper en dyr produkt eller en billig, förväntar han sig att produkten är fri från fel och problem. För att möta denna förväntning utför företag kvalitetskontrolltester och kontrollerar eventuella fel i design, funktion eller säkerhet. Genom att inspektera en produkt efter att den har tillverkats kan testare räkna ut defekterna i originalprodukten innan den någonsin skickas till en kund.
Allt inspektionsarbete och dess tillhörande kostnader placeras under paraplyet värderingskostnad. Detta bekostar besiktningsmannens lön och eventuella tester som görs för att kontrollera eller åtgärda defekter. Dessa testare har specialiserad kunskap om regler, regler och lagar som rör produkten.
Den testning och inspektion som sker med produkter innebär vanligtvis att produkten används till ytterligheter. Till exempel kommer ett däck att placeras i en mekanism som simulerar körning och kommer vanligtvis att köra upp höga mil, så att inspektörer kan kontrollera däcket för fel som härrör från användning. Produkter kan också kraschas för att kontrollera säkerheten, eller så kan produkten tas isär för att se vilka delar som ingår i produkten och om det finns några potentiella problem eller svagheter i produktens design.
Förutom specialiserade inspektörer anlitar företag även allmänna konsumenter som hemliga shoppare. Den hemliga shopparen betalas ett nominellt belopp av bedömningskostnaden för att utföra en kvalitetskontrolluppgift. Han eller hon går in i ett företag och genomför ett köp. När köpet är klart fyller han eller hon i ett formulär eller checklista som beskriver om anställda gjorde allt de skulle eller om de gick emot företagets protokoll.
Även om kostnadsmetoden för att hitta defekter är användbar, försöker många företag få samma kvalitetskontrollprestanda utan kostnad. Företagsägare kommer att be anställda att ansvara för fel och att rapportera när defekter upptäcks. Detta gör att ägaren kan spendera mindre pengar på inspektörer.