En valutadetektor är en enhet som används för att verifiera den juridiska statusen och typen av pengar som sätts in i detektorn. Valutadetektorer används för att identifiera förfalskade sedlar, samt för att hjälpa till att skilja en typ av valuta från en annan. En valutadetektor kan användas på varu- eller spelautomater, myntsorterings- eller sedelväxlingsanordningar och uttagsautomater.
När det gäller förfalskning kan en valutadetektor identifiera verkliga sedlar från falska genom att testa flera olika komponenter när sedlar har infogats. Till exempel använder vissa valutor ett magnetiskt bläck som resonerar vid en specifik frekvens och kan testas med hjälp av ett inbyggt magnethuvud inuti valutadetektorn. En mycket grundläggande valutadetektor är en penna fylld med en jodlösning som inte reagerar med materialet som används i riktiga sedlar, men kommer att färga falska sedlar på grund av en annan materialsammansättning.
Moderna valutadetektorer som syftar till att upptäcka förfalskade sedlar drar fördel av inbäddade säkerhetsfunktioner som avsiktligt placerats i riktiga sedlar, av vilka många är extremt svåra att replikera. Många moderna maskiner och enheter använder också flera tester för att försöka överlista listiga bedragare, som både inbyggda säkerhetstester och fotoelektriska sensorer som mäter dimensionerna på sedlar, för att säkerställa att en fullständig, giltig sedel infogas.
Valutadetektorer avsedda för användning med mynt är vanligtvis något enklare och förlitar sig på det faktum att de flesta valutor använder mycket distinkta storlekar, former och material för olika mynt. En myntsorterare eller varuautomat som accepterar växling kommer vanligtvis att upptäcka valutan genom dess storlek, form eller vikt. Vissa mer avancerade modeller mäter magnetismen eller sammansättningen av myntet. Eftersom papperssedlar i allmänhet har samma vikt, storlek och sammansättning, förlitar sig sedelsorterare ofta på magnetremsor inbäddade i sedelväven för att skilja en valör från en annan.
Utvecklingen av teknik för valutadetektorer är konstant, eftersom förfalskare kommer på fler och mer utarbetade sätt att kringgå säkerhetssystemen. Vissa experter skyller på tillgängligheten av bildmanipuleringsprogram och högkvalitativa skrivare för att kraftigt öka potentialen för förfalskning, vilket gör förbättringen av detektionssystem till en hög prioritet för många länder. Tyvärr kan falska pengar aldrig komma i kontakt med en valutadetektor, utan används istället ofta för kontanttransaktioner med handlare och leverantörer som inte har möjlighet att använda en valutadetektor.