En vallmofröbagel är ett brödliknande bageriobjekt som har en beläggning av vallmofrön på ytan. Formad som en överdimensionerad munk, är bagelen i sig gjord av en något tung, tjock bröddeg. Vanligtvis strös ytterskorpan rikligt med vallmofrön. Fröna ser ut som små svarta pellets och ger bageln en unik, nötaktig smak.
Skördade främst från en växt känd som opiumvallmo, vallmofrön är mycket små oljefrön som ofta används i matlagning och bakning. Opiumvallmo, även känd under sitt mer formella namn, papaver somniferum, är blommande växter som har långa stjälkar och livfulla kronblad som blommar i ett antal olika färger. Kronbladen är fästa vid en framträdande knopp, eller fröskida, som innehåller en mängd små svarta frön. När kronbladen faller bort och fröskidan blir torr och spröd, anser vallmobönder att fröna är mogna och redo att skördas.
Bagels, som är tjocka, sega, munkformade frallor, är populära bakverk som traditionellt serveras till frukost men äts ofta till andra måltider också. Även känd under det jiddiska namnet, beugal, anses bagels vara judiskt ursprung men kan hittas i olika former i många olika länder. Till exempel, i USA är bagels i New York-stil, med mjuka, sega skorpor och täta mitter, mycket populära. I Kanada är dock bagels i Montreal-stil, som är mindre och sötare med en krispigare skorpa, vanligare. Oavsett bagelstil lägger många bagare till pålägg, såsom frön, salt eller andra kryddor, för att ge bageln mer smak.
Vallmofrön är en av de mest populära påläggen för bagels. För att göra en vallmofröbagel på rätt sätt måste kockar lägga till fröna innan de bakas. För bagels som kokas före bakning, som är sant för New York-stilen, doppar bagare dem i fröna efter kokning men innan de sätts in i ugnen. Om bagelsna inte är kokta i förväg, strö kockarna rikligt över kärnorna omedelbart före gräddningen. På så sätt kommer en vallmofröbagel upp ur ugnen med de smakrika svarta pellets bakade på skorpan så att de är mindre benägna att falla av.
När den är tillagad har en vallmofröbagel en mild, nötaktig smak. Många tycker att den unika smaken av en vallmofröbagel passar bra med färskost och rökta laxpålägg. Andra föredrar den sötare smaken av honung eller sylt för att komplettera smaken. I vissa fall blandas vallmokärnor med andra pålägg, som salt, vitlök eller sesamfrön.
Vissa människor är oroade över användningen av vallmofrön i matlagning på grund av förhållandet till drogen opium, ett derivat av vallmoplantan. Opium kommer dock från omogna frön som skördats från gröna fröskidor, till skillnad från de som används vid matlagning, som bara tas när baljan har torkat ut och fröna är helt mogna. Som en varning, men det finns vissa bevis för att vallmofrön, särskilt om de äts för mycket, kan orsaka en falsk positiv läsning på vissa typer av drogscreeningtest. Människor som är oroliga i det avseendet bör därför avstå från att ägna sig åt vallmofröbagels eller bör åtminstone begränsa sitt intag till endast en.