Termen ”vaginal pinne” används vanligtvis för att indikera en typ av test som utförs på en kvinnas könsorgan. För att utföra detta test använder en läkare en bomullspinne för att samla upp en liten mängd vätska från insidan av slidan. Utifrån detta kan han eller hon avgöra om en kvinna har vissa typer av infektioner eller kontrollera förekomsten av främmande organismer. När pinnen är klar försluts den vanligtvis inuti en uppsamlingsbehållare för en laboratorieanalys.
En vaginal pinne används vanligtvis vid gynekologiska diagnostiska procedurer. En läkare eller annan hälso- och sjukvårdspersonal kan använda en sådan för att till exempel undersöka en möjlig sexuellt överförbar sjukdom (STD). Denna typ av test används också för att analysera de organismer som finns inne i slidan. Till exempel kan en kvinna ha ofarliga eller skadliga bakterier i slidan, och detta test gör det möjligt att identifiera dem. Ofta är det också användbart för att identifiera förekomsten av svamporganismer i slidan, till exempel när en kvinna har en svampinfektion.
För att ta en pinne, börjar en sjukvårdspersonal vanligtvis med rena, handskar. Med patienten i position för testet, vilket vanligtvis betyder på ett undersökningsbord med benen i stigbyglar, använder en läkare en anordning som kallas ett spekulum för att försiktigt dela väggarna i patientens vagina. Detta gör att han eller hon kan se inuti slidan vid behov och gör det också lättare att genomföra testet.
När spekulumet är på plats och läkaren är redo att utföra vaginalprovningen, tar han eller hon bort en pinne från den förseglade behållaren där den har förvarats steril. Han eller hon torkar sedan försiktigt av slidans väggar för att få ett prov av vätskan som finns där, och placerar pinnen i ett litet rör. Detta rör skickas sedan till ett laboratorium för analys.
Det finns ett antal tillstånd för vilka en läkare kan testa med en vaginal pinne. Till exempel kan en läkare testa för bakteriell vaginos och trichomoniasis med denna typ av test. Han kan också kontrollera om det finns ett överflöd av jäst, vilket kan innebära att en kvinna har en svampinfektion. På samma sätt kan läkaren till och med använda en pinne för att upptäcka närvaron av ofarliga bakterier i slidan.