En utökad kostnad är en typ av redovisningsprocess som innebär att man multiplicerar enhetskostnaden för en vara med det totala antalet köpta enheter med en enda beställning. De flesta beräkningar av denna typ inkluderar även eventuella tilläggsavgifter som är förknippade med beställningen, vilket kommer till en genomsnittlig kostnad per enhet. Detta är mycket användbart när det gäller att förstå den totala kostnaden som betalas för varje enhet, särskilt när målet är att sälja dessa enheter till en kundbas.
Ett av de enklaste sätten att förstå processen med en utökad kostnad är att överväga en lokal livsmedelsbutik som köper produkter från en bonde. Livsmedelsaffären bestämmer sig för att köpa totalt 100 bakpotatisar från bonden till ett försäljningspris av $0.50 per potatis. Om bonden inte tar ut någon typ av hanterings- eller leveransavgifter för beställningen, betyder det att den utökade kostnaden för beställningen kommer till $50 USD. Skulle bonden ta ut en fast avgift på 5 USD för leveransen av potatisen betyder det att den utökade kostnaden för beställningen är 55 USD. Som ett resultat har livsmedelsaffären en investering på $0.55 i varje potatis och kan ställa in detaljhandelspriset för att täcka utgifterna och möjliggöra generering av en viss vinst från varje såld potatis.
Att beräkna den utökade kostnaden är viktigt när det gäller att fastställa detaljhandelspriser för alla typer av varor eller tjänster. Eftersom processen tar hänsyn till både enhetspriset som betalas för varje artikel samt tillhörande utgifter i samband med försäljningen, kan verksamheten bestämma hur mycket varje enhet måste säljas för för att nå noll. Därifrån kan företaget bedöma aktuella marknadsförhållanden och bestämma försäljningspriset som sannolikt kommer att få positiv uppmärksamhet från konsumenterna och göra det möjligt att sälja alla artiklar i lager för åtminstone en viss vinst.
Även om det är viktigt för att generera intäkter, är det också användbart att använda samma grundläggande formel när det gäller att projicera driftskostnader och vinster för en kommande skatteperiod. Genom att göra det blir det lättare för företaget att planera att betala ut ett visst belopp av skatter till lämpliga byråer varje räkenskapsperiod, ett tillvägagångssätt som hjälper till att förhindra underbetalning av skatter och eventuellt utdömande av böter eller straffavgifter när årsdeklarationen lämnas in. Vanligtvis kommer många företag att utvärdera den utökade kostnaden regelbundet under hela verksamhetsåret och göra justeringar för skatter och försäljningspriser när och när omständigheterna så kräver.