En utdelningsfångst är en strategi för att köpa och sälja aktier som nästan är redo att deklarera en utdelning. I allmänhet kommer ett börsnoterat företag att deklarera sin utdelning på ett visst datum och sedan säga att utdelning ska betalas ut till alla aktieägare som är registrerade på ett visst framtida datum. De som försöker köpa aktien enbart för att få utdelning och sedan sälja, sägs vara engagerad i en strategi för att fånga ut utdelning, eller handla med utdelning.
Vanligtvis under ett styrelsemöte kommer ett företag att presentera sina resultat på kvartalsbasis. Då kommer en utdelning att beviljas, om bolaget haft ett lönsamt kvartal. Ett tillkännagivande om det kommer sedan att offentliggöras genom ett pressmeddelande eller presskonferens. Större företag kommer att få dessa nyheter allmänt rapporterade av finansiella publikationer och tv-stationer inriktade på affärsnyheter.
Till exempel kan Widget Inc. meddela en utdelning på 1 USD (USD) den 1 juni. Denna kan betalas ut den 30 juni till samtliga aktieägare som är registrerade den 15 juni. Tidsfristen den 15 juni kallas ex-dividend-datum – det datum då aktieägare inte längre kan ta ut en utdelning. Således kommer de som vill försöka ägna sig åt utdelningsfångst ställa upp nära dagens slut den 14 juni för att försöka köpa just denna aktie.
Nyckeln till att tjäna pengar med en strategi för att få utdelning beror på att kunna sälja aktien till det pris som handlaren betalade, eller till ett pris som inte är väsentligt lägre än vad som betalades. För att göra detta vill handlare ofta vänta så länge som möjligt innan de köper för att undvika stora marknadsfluktuationer. Det enda problemet med att göra det är att när en aktie går ex-dividend, dras den betalningen från aktiens värde. Därför kommer en aktiehandel till $50 USD, efter ex-dividenddatumet, att värderas till $49 USD. De som använder en utdelningsstrategi satsar på att aktiens verkliga värde är närmare vad siffran var före ex-utdelningsdatumet och att aktien kommer att återhämta sig och öka i värde på relativt kort tid.
Även om strategin för fångst av utdelningar främjas i vissa böcker som ett sätt att snabbt bli rik på aktiemarknaden, rekommenderar många finansiella rådgivare starkt att inte använda denna strategi. Det skulle krävas en stor mängd studier och lite tur för att komma fram till aktier som konsekvent skulle behålla sitt värde tillräckligt för att göra denna strategi värd besväret. Vidare skulle en marknad som fluktuerar vilt göra det ännu svårare att använda en strategi för utdelning.