En USB-enhet är vilken elektronisk gadget som helst som ansluter till en dator via USB-porten (Universal Serial Bus). Om denna gadget eller enhet har förmågan att lagra enorma mängder data, hanteras den av datoroperativsystem som en USB-masslagringsenhet. Några exempel inkluderar minnesstickor eller tumminnen, digitalkameror, flash-kort, MP3-spelare och externa CD/DVD-spelare.
Datorn kan känna igen och samverka med USB-enheter tack vare en uppsättning protokoll utvecklade av USB Implementers Forum (USB-IF), en ideell organisation dedikerad till utveckling och underhåll av USB-standarder. Dessa kommunikationsprotokoll är buntade tillsammans som USB-masslagringsenhetsklassen. Medlemmar i USB-IF inkluderar bland annat Microsoft® och Apple®, vilket gör USB-standarder universella snarare än proprietära. En Macintosh®-dator kommer att upptäcka en USB-enhet på samma sätt som en PC-dator så att ditt minne eller annan extern USB-enhet fungerar med alla datorer, oavsett fabrikat eller operativsystem.
Tack vare dessa protokoll kan många enheter använda USB-porten för plug-and-play-funktioner, vilket ger systemet avsevärt värde. Det är nästan omöjligt att föreställa sig att leva utan några av de USB-masslagringsenheter som vi har blivit så vana vid att använda, inklusive externa hårddiskar och personliga digitala assistenter som kombinerar handdatorer med mobiltelefontjänster. Denna klass av protokoll kan också känna igen vissa nyare mobiltelefoner, även om de flesta telefoner kräver proprietära USB-drivrutiner.
Dataöverföringshastigheterna för USB-anslutna enheter har förbättrats under åren. Den första standarden, USB 1.0, fungerar med 1.2 megabit per sekund (mbps) och används fortfarande för USB-tangentbord, möss och joysticks på grund av deras låga krav. Andra enheter, som minnesstickor, använde USB 1.1-protokollet som fungerade med 12 mbps. USB 1.1 ersattes av USB 2.0, vilket ökade hastigheterna till 480 mbps. USB 3.0 är den senaste standarden med en dataöverföringshastighet cirka tio gånger snabbare på 5,000 5 mbps (XNUMX Gigabits/sek).
USB 3.0 kommer garanterat att göra USB-masslagringsenheten ännu mer populär, om det är möjligt. USB-enheter påstås vara de mest framgångsrika och allestädes närvarande enheterna i vår tid. Dataöverföringshastigheten på 3.0 kommer att drastiskt minska backuptiden till externa enheter och multimediafilöverföringar mellan digitala filmkameror, flashkort och andra lagringsmedia. Om du är på marknaden för en USB-enhet, kontrollera 3.0-kompatibilitet innan du köper.