En upphängningskabel används för att stödja stora brospann. Skapat av tusentals små stålkablar lindade till en stor upphängningskabel, brobanan hänger säkert från kablarna. Med hjälp av enorma betongblock nedgrävda i vardera änden av bron, förskjuts hängkabelns styrka längs hela längden av bron. I långa brokonstruktioner tillåter hängkabeln att bron svajar något i vinden istället för att bekämpa skjuvkrafterna som så småningom skulle förstöra en stel spännvidd.
Även om bron drar nytta av styrkan hos upphängningskabeln, ansluter den faktiskt inte till den. Brovägen är upphängd långt under hängkabeln med mindre fallkablar. Dessa fallkablar är anslutna till både bryggan och hängkabeln med stora klämmor och bultar. Genom att använda många fallkablar för att bära vikten av brovägen, är varje fallkabel ansvarig för att endast hänga upp en kort del av vägbanan.
Underhållet på en hängkabelbro tar aldrig slut. De stora kablarna inspekteras regelbundet för slitna kablar, rost och korrosion. Specialfärg avsedd att bekämpa korrosion och rost används för att täcka kablarna. På många stora hängbroar är målningen av kablarna ett pågående arbete som görs 365 dagar om året. Arbetare som inte är höjdrädda har i uppgift att faktiskt gå de gigantiska kablarna från ena änden av bron till den andra. Dessa kabelvandrare tillbringar dagarna med att leta efter områden som kan kräva uppmärksamhet.
Hängbroar som spänner över saltvatten är särskilt utsatta för kabelrost och korrosion. Dessa broar använder en gummerad beläggning istället för färg för att skydda stålkablarna från de hårda saltvattenelementen. Broar, som USA:s Golden Gate Bridge i San Francisco, Kalifornien, tar sin distinkta röda färg från den speciella beläggningen som skyddar dem från väder och vind. Denna beläggning appliceras inte bara på kablarna utan även på ståltornen och vägstrukturen.
En annan amerikansk struktur, George Washington Bridge i New York City, sägs ha tillräckligt med stålkabel lindad ihop för att bilda de upphängningskablar som stödjer vägbanan så att den skulle cirkla runt jorden vid ekvatorn. Det tog arbetare mer än ett år att linda kablarna som användes enbart i den bron. Kablarna började som en enda sträng av stålkabel med liten diameter och lindades in i de stora komponenterna som används idag.