En unipolär motor är en av flera olika typer av små motorer som används i ett antal små enheter. En av de vanligaste tillämpningarna av denna elektriska likströmsmotor (DC) är vid tillverkning av bärbara musikenheter, såsom kassettbandspelare. Motorns konfiguration inkluderar användningen av ett magnetiskt band eller en remsa som omsluter den inre delen av själva motorn, med en pol i designen vänd utåt och en andra vänd inåt. Även om motorkonstruktionen faktiskt inkluderar två poler, har bara en av polerna faktiskt en effekt på motorns funktion, därav referensen till att motorn är unipolär till sin natur.
Med en så kallad unipolär stegmotor reagerar magnetbanden på magnetfältets rörelse, vilket gör att motorn kan kontrollera ett antal funktioner med lätthet. Till exempel, med en kassettbandspelare, gör funktionen hos den unipolära motorn det möjligt att kontrollera framåt- och bakåtspolningsfunktionerna, säkerställer att magnetbandet fortskrider med en uppmätt hastighet för att säkerställa korrekt ljudkvalitet och produktion, och i allmänhet se till att enheten fungerar som den ska. När den används i andra enheter hjälper den försiktiga manipuleringen av magnetfältet till att säkerställa effektiv funktion med små eller inga avbrott i driften.
En del av designen av en unipolär motor kommer ofta att innehålla vad som kallas en mikrokontroller. Denna speciella komponent hjälper till att säkerställa att olika funktioner som finns på enheten fungerar korrekt genom att utlösa rätt svar. Detta innebär att om användaren av en kassettbandspelare vill använda inspelningsfunktionen kan detta hanteras genom att man trycker på kombinationen av inspelnings- och uppspelningsknapparna på vissa modeller, eller endast inspelningsknappen på andra. Styrenheten kommer att arbeta tillsammans med andra element i motorn för att föra fram bandet i en jämn takt, fånga upp ljudet och göra det möjligt att skapa en mer eller mindre permanent inspelning på magnetbandet. Styrenheten hjälper också till att stödja sådana funktioner som att snabbspola bandet framåt och bakåt, stoppa frammatningen och starta uppspelningsfunktionen när så önskas.
En av de främsta fördelarna med den unipolära motorn är designens enkelhet. Även om det är effektivt, är skapandet av denna typ av motor inte svårt och är faktiskt mycket billigt. Dessa två funktioner har gjort det möjligt att använda den unipolära motordesignen i ett antal mindre enheter och gör det möjligt för tillverkare att producera varor som kan säljas till överkomliga priser. Detta innebär i sin tur att konsumenter kan njuta av kvalitetsservice från dessa prisvärda enheter utan att behöva spendera mycket pengar.