Alla varmluftsugnar är utrustade med en ugnsfläkt som arbetar för att cirkulera varmluft i hela huset. En hemvärmare, eller ugn, som använder forcerad varmluft består av brännaren, kammaren och ugnsfläkten. I det typiska varmluftssystemet eldas brännaren med olja, naturgas eller ved. Luft som värms upp av brännaren samlas i kammaren. Den varma luften tvingas sedan, eller blåses, från kammaren genom hela huset av ugnsfläkten.
Ugnsfläkten är den primära faktorn som skiljer ett varmluftsystem från tvångsvarmvatten eller ångvärmare. Tvångsvärmesystem för varmvatten har en pump för att leverera vatten, uppvärmt av brännaren, till de olika rummen. Ångvärmesystem använder ångans expanderande karaktär, återigen uppvärmd av brännaren, för att leverera värme till radiatorerna i hela huset. Forcerad varmluft har fördelen av att vara den snabbaste leveransen av värme, men är också något mindre ren och, på grund av möjligheten för kolmonoxidansamling, marginellt farligare system.
En annan metod för uppvärmning av hem är elvärme. Ett elvärmesystem levererar värme, utan behov av brännare eller ugnsfläkt, genom de eluppvärmda slingorna i varje rum i huset.
Typiska husvärmare, oavsett om det är ånga, varmluft, varmvatten eller elektriskt, fungerar på i huvudsak samma sätt. En justerbar termostat, vanligtvis placerad nära mitten av hemmet, känner av temperaturen inne i hemmet. Den skickar sedan en elektrisk impuls till värmarens brännare som tänds och värmen expanderas, blåses, pumpas eller levereras elektriskt i hela hemmet.
När termostaten känner av att temperaturen i bostaden har nått sin förinställda nivå skickar den ytterligare en impuls till brännaren att stänga av. Vanligtvis, i ett system med forcerad varmluft, fortsätter ugnsfläkten att fungera i ytterligare en minut eller två, tvingar den sista av den uppvärmda luften från kammaren in i hemmet och stängs sedan av.
En ugnsfläkt är vanligtvis den del av värmesystemet som arbetar hårdast, vilket är den del som oftast repareras eller byts ut. En elmotor och en fläkt är ofta de enda ugnsdelarna som rör sig under uppvärmningsprocessen. I äldre ugnar är fläkten vanligtvis remdriven, medan nyare ugnar använder en remlös centrifugalfläkt.
Reparation och byte av en ugnsfläkt kan ofta utföras av den genomsnittlige husägaren. Reparationen innebär vanligtvis byte av motorlager och drivremmar i äldre ugnsfläktar, och bara lagren i centrifugalfläktar.