En ugn är en typ av högtemperaturugnar som används i en mängd olika processer, från rostning av humle för öl till tillverkning av keramik. Det kan också kallas en ugn, beroende på vilken industri den används i. De flesta skiljer en ugn från en ugn på de extremt höga temperaturer som den når. Dessa temperaturer kräver att strukturen är fodrad med specialiserat material som inte kommer att misslyckas i värme som kan överstiga tusentals grader.
Material som placeras i en ugn kan torkas, härdas eller brännas direkt, beroende på hur mycket de värms upp. Många spannmål ugnstorkas, liksom timmer, som klassiskt torkas för att härda det. Andra material som keramik kan härdas med användning av en högtemperaturugn, vilket faktiskt förändrar lerans kemiska sammansättning. Det kan också användas för att bränna saker, till exempel reducera ved till träkol.
Många specialiserade ugnar är designade för att möta ett särskilt behov. Designen tar hänsyn till hur de kommer att användas. En keramikugn, till exempel, har vanligtvis en serie justerbara hyllor för att passa keramik på, och den kommer att utformas för att falla inom ett visst temperaturområde. De som är designade för kremering är gjorda speciellt för bearbetning av människokroppar, medan timmerugnar är avsedda att användas vid härdning av timmer. Olika typer är byggda för bearbetning av kalksten, eller för användning i industriell tillverkning.
När föremål värms upp i en ugn kallas processen bränning. Vanligtvis måste föremålen laddas mycket noggrant innan en bränning, så att de utnyttjar värmen i ugnen effektivt och inte exploderar. Ugnen bringas vanligtvis till temperatur långsamt, så att föremålen inuti inte chockas, och den kyls lika långsamt. När de svalnat kan föremålen tas bort.
Naturgas är en vanlig bränslekälla för ugnar, medan andra använder el, propan eller till och med ved. Vedeldning är ett klassiskt val när konstnärer vill öva på gamla tekniker för keramiktillverkning. Under bränningsprocessen kan utsidan av ugnen bli extremt varm, så försiktighet runt ugnen rekommenderas. Temperaturen övervakas med hjälp av verktyg som pyrometriska koner och termometrar. Eftersom små temperaturskillnader kan ha en dramatisk inverkan på godset som eldas är det oerhört viktigt att hålla koll på temperaturen så att eldningen inte förstörs.