En U-båt är en typ av ubåt som uppfanns av tyskarna för användning under första och andra världskriget. Det initiala ”U” i U-båt står för ”unterseeboot”, eller undervattensbåt på engelska. Holland inhyste en ”Ubåtsutvecklingsbyrå” 1922 som gjordes för att se ut som ett vanligt varvsföretag. De tyska U-båtsdesignerna var tvungna att i hemlighet lagra specialdelar när de arbetade med att förbättra sina U-båtar.
Typ VIIC U-båt var den huvudsakliga typen av U-båt som användes i tyskarnas U-båtskampanj. VIIC hade en besättning på upp till 56 och 14 torpeder. Den första militära U-båtskampanjen involverade 20 U-båtar. När Storbritannien (UK) förklarade krig mot det tyska imperiet den 4 augusti 1914 skickade tyskarna ut 10 U-båtar den 6 augusti 1914 och de återstående 10 senare samma månad. Ingen av U-båtarna sänkte några brittiska fartyg, men led tunga tyska förluster.
Tyskarnas andra U-båtskampanj gick mycket bättre, sänkte 3 brittiska fartyg och dödade 1,460 22 brittiska sjömän den 1914 september 10. U-båtarna bevisade sin makt och tyskarna sänkte fiendens fartyg snabbare än britterna kunde bygga dem. Eftersom britterna hade lite försvar mot de kraftfulla U-båtarna, uppfann de ”Q-skeppet” som var designat för att sänka U-båtar. Q-skeppen fungerade, men tyska skeppare lärde sig snart hur man undviker Q-skeppen, så Q-skeppen förstörde mindre än XNUMX% av alla U-båtar.
Men när det brittiska handelskonvojsystemet infördes fungerade det för Storbritannien för att framgångsrikt förstöra tyska U-båtar. Brittiska jagareeskorter (DE) hjälpte till att besegra Tyskland med teknik som ekolod, radar och djupladdningar. U-båtarna hade orsakat allvarliga skador i slaget om Atlanten tills DE togs in. Slaget om Atlanten ägde rum längs USA:s (USA) kust så långt som till Mexikanska golfen.
Knäckandet av Enigmakoden, känd som den ”tyska U-båtskoden”, hjälpte också till slut att besegra tyskarna under andra världskriget. Enigma-koden dechiffrerades av den polska kryptoanalytikern/matematikern Marian Rejewski 1933 och gavs till britterna. Tyskarna använde skrivmaskinsliknande maskiner för att kryptera koder i sin U-båtskommunikation.