Trots sitt namn har den tyska kackerlackan faktiskt sitt ursprung i Asien och var också allmänt förekommande i Ryssland långt innan den tog sig till USA och andra länder. Denna typ av kackerlacka är en vanlig hushållsskadegörare över hela USA såväl som de flesta andra länder i västvärlden. Den tyska kackerlackan är den vanligaste skadedjursarten i både lägenheter, hus, restauranger och hotell.
Den vuxna tyska kackerlackan är relativt liten jämfört med andra kackerlackaarter, mellan 0.5 tum (1.25 cm) och 0.625 tum (1.6 cm). Denna art är brun eller ljusbrun, med distinkta mörkfärgade parallella linjemarkeringar som sträcker sig från huvudet till vingarna. De kan inte flyga, trots att de har en uppsättning fullt utvecklade vingar.
Tyska kackerlackor föredrar att leva i en fuktig, varm miljö och tenderar som sådan att dras mot kök och badrum. Dessa miljöer ger gott om mat samt den föredragna temperaturen och luftfuktigheten. Även om den här arten föredrar att äta stärkelse, socker och kött, kommer de att livnära sig på en mängd olika organiska ämnen, inklusive hår och utgjutna hudceller.
Liksom andra arter är den tyska mörten nattaktiv. Under dagen gömmer de sig i mörka, varma, fuktiga områden och dyker upp på natten för att leta efter näring. Det är sällsynt att tyska kackerlackor ses under dagsljus. När mörtar upptäcks under dagen betyder det vanligtvis att ett kraftigt angrepp är närvarande, eller att insekterna utsätts för stressande levnadsförhållanden som brist på mat.
Den tyska kackerlackan utsöndrar ett ämne med en karakteristisk lukt, som kan påverka smaken på mat som insekterna äter. Kraftiga angrepp kan få ett helt rum att ta på sig denna oljiga, obehagliga lukt. Mörten bär också på sjukdomsproducerande organismer som kan orsaka gastroenterit hos människor. Dessa organismer lever på mörtens kroppar och deponeras på alla föremål mörten möter, inklusive mat och köksredskap. Kackerlackaexkrementer är ett mycket allergiframkallande ämne som kan orsaka rinnande ögon, nysningar, nästäppa och astma.
Ett antal strategier kan användas för att bli av med kackerlackor. Effektiv bekämpning av tysk kackerlacka kräver först att en grundlig undersökning görs för att fastställa var kackerlackor häckar och var de lämnar och går in i boet. Fällor kan sedan placeras i områden som mörten är kända för att frekventera. För kraftiga angrepp är det vanligtvis mest effektivt att låta en utrotare placera ut fällor och kemiska behandlingar. Samtidigt är det viktigt att förhindra ytterligare återangrepp genom att förbättra saniteten. Mat bör förvaras i förseglade, lufttäta behållare och ytor ska hållas rena.