En thyroglossal cysta är en vätskefylld massa som finns nära sköldkörteln och förekommer vid födseln hos vissa barn. Denna typ av cysta upptäcks vanligtvis när en infektion gör att cystan blir förstorad. Infekterade cystor kan hindra sväljning och kan vara smärtsamma. Ultraljud eller sköldkörtelskanning används för att verifiera närvaron av en cysta i tyreoglossalkanalen. Behandlingen är att ta bort cystan eller att övervaka storleken på cystan.
Under dräktigheten migrerar sköldkörteln längs halsen genom en kanal som kallas tyreoglossalkanalen. Efter denna migration återupptas kanalen av kroppen. Hos vissa barn är dock en del av tyreoglossalkanalen inte helt reabsorberad och lämnas för att bilda en tyreoglossalkanalcysta.
Även om denna typ av cysta är närvarande vid födseln, upptäcks den vanligtvis inte förrän en infektion får cysta i tyreoglosskanalen att svälla. Den svullna cystan kan sedan lätt palperas av en barnläkare. Förstorade och infekterade cystor i tyreoglossalkanalen kan också orsaka smärta för ett barn vid sväljning, svårigheter att svälja och ont i halsen. Ibland kan en infekterad cysta ses bukta ut ur nacken. För det mesta upptäcks denna typ av cysta mellan två och tio års ålder.
När en cysta i tyroglossalkanalen har palperats av en barnläkare eller misstänks, kan flera tester köras för att bekräfta diagnosen. Det första testet som vanligtvis körs är ett blodprov för att avgöra om cystan stör sköldkörtelns funktion. En ultraljudsundersökning, sköldkörtelskanning eller båda kan också beställas för att visuellt verifiera cystan och bestämma dess storlek och förhållandet mellan cystan och sköldkörteln.
Behandling av en tyroglossal kanalcysta beror på barnets hälsa och ålder. Först kommer antibiotika att ordineras för att förstöra infektionen inuti cystan. Efter att infektionen har kommit under kontroll eller eliminerats, kommer storleken på cystan att omvärderas. Om barnet klarar av operation och cystan är tillräckligt stor för att störa sväljningen och är nära sköldkörteln, kommer ett kirurgiskt ingrepp med Sistrunk att utföras. Om cystan är ganska liten och kirurgi inte rekommenderas för barnet, kommer cystan att regelbundet granskas med hjälp av en ultraljudsskanning, och sköldkörtelfunktionen kommer att övervakas med blodprov.
Sistrunk-proceduren tar bort cystan såväl som vävnaden längs och omsluter den ursprungliga tyreoglossalkanalen. Om en del av tyroglossal kanalvävnad lämnas kvar kan en annan cysta bildas. Ibland tas också en del av hyoidbenet, eller det lilla U-formade benet som ligger strax under hakan, bort för att vara helt säker på att ingen av kanalvävnaden finns kvar i nacken.