En musslor är en typ av vattenlevande blötdjur med ett tvåsidigt, symmetriskt skal. Varje sida av skalet är en ventil; därför kallas gastropoder, såsom sniglar, ibland enklaffar. Några vanliga musslor inkluderar musslor, ostron och musslor. Det finns både sötvattens- och marina musslor.
Även om musslor ytligt liknar en annan grupp vattenlevande djur, brachiopoder, har de distinkta anatomiska skillnader. Hos en brachiopod indikerar de två halvorna av skalet toppen och botten av djurets kropp, medan hos en musslor är de två sidorna av skalet den vänstra och högra halvan. Dessutom har musslor mycket mer morfologisk sofistikering och mångfald än brachiopoder. Till exempel har många utvecklats till att vara rörliga, medan alla brachiopoder är fastsittande eller fästa vid substratet.
Musslan förekommer först i fossilregistret för cirka 520 miljoner år sedan, nära slutet av en period som kallas den kambriska explosionen. Brachiopoder förekommer tidigare under den kambriska perioden och är mycket fler än tvåskaliga blötdjur under hela den paleozoiska eran. Men efter att 96 % av brachiopodsläkten dog ut under slut-Permian utrotningshändelse som markerade slutet av den paleozoiska eran, började musslor att dominera scenen. Tvåskaliga arter överlevde utrotningshändelsen bättre än de flesta grupper, med endast 59 % av de musslor som dog ut.
Den imponerande överlevnadsgraden för musslor under utrotningen av Perm, såväl som deras senare spridning och nuvarande framgång, är förmodligen relaterade till deras många sofistikerade anpassningar till livet i havet. Istället för att använda muskler för att öppna och stänga sina skal, som brachiopoder gör, använder musslor en muskel för att stänga sitt skal, men öppnas naturligt när muskeln är avslappnad på grund av hjälp av ett ligament. Denna anpassning tillåter musslorna att spara energi. Musslor saknar en radula, den tandade tungliknande strukturen som andra blötdjur använder för att äta, och är istället filtermatare.
Många tvåskaliga arter är rörliga, även om de rör sig på en mängd olika sätt. Vissa driver fram sig själva genom att öppna och stänga, suga in och stöta ut vatten. Andra har en fot som hjälper dem att röra sig och gräva. Många tvåskaliga arter kan gräva ner sig i sand, eller till och med sten eller trä, vilket gör att de kan undvika rovdjur. Några av de mer rörliga sorterna blir själva rovdjur.