Tutu, tillsammans med spetsskor, får ballerinor att se ut som ballerinor. När en liten flicka lurar som ballerina, bär hon sällan balettklassens svarta trikå och rosa strumpbyxor. Nej – hon bär den rosa, glittrande, tyll tutu.
Tutu är en intressant dansdräkt. Det kan vara otroligt utarbetat, eller sött enkelt, samtidigt som det smickrar dansarens kroppslinjer och poserar till sin bästa fördel. Tutu är för övrigt den suddiga versionen av det franska ordet cul-cul. Cul-cul är ett slags baby-talk sätt att hänvisa till derriere, snarare som ”tushy” eller ”botty-wotty” på engelska. Man kan bara anta att tutu fick namnet eftersom man vanligtvis kan se en dansares baksida i en tutu.
Tutu brukar antingen kallas klassisk eller romantisk. En klassisk tutu är den välbekanta korta, pannkaksliknande, många lager tyllkjolen som sys rakt ut från höfterna. Ibland sätts en trådbåge in i lagren för att få dem att fläkta ut ännu mer. Balanchines klassiska tutu är lite mjukare, med korta lager som fluffar upp istället för att sticka ut. Den klassiska tutun ses i baletter som Svansjön.
Den romantiska tutu är mer som en klänning eller klänning. Fyra eller fem långa lager av tyll sys från höften och får falla naturligt i en kjolform. Dessa tutus är i allmänhet mindre utarbetade än de klassiska och kan ses i baletten Les Sylphides.
Även om en tutu kan anses definiera ballerinans ”look”, måste en dansare vänja sig vid en sådan. Som nämnts ovan tränar de flesta ballerinor i trikå och strumpbyxor. Detta gör att läraren kan se varje rad i kroppen och upptäcka misstag i klassen direkt. Ballerinor blir vana vid att röra sina kroppar på ett visst sätt, och att ta på sig en tutu förändrar några av dessa rörelser.
De flesta ballerinor som repeterar för en show kommer att ha en vanlig övningstutu för lektion och repetition. Detta gör att hon kan vänja sig vid att dansa i något helt annat. Det gör det också möjligt för hennes partner att lära sig hur man lyfter och svänger med henne medan hon arbetar runt tutu. Detta gäller naturligtvis särskilt med en klassisk tutu, eftersom kjolen kräver att dansören håller ett visst avstånd från ballerinan.
Detsamma gäller för en romantisk tutu, bara omvänt. En ballerina i en klassisk tutu kan upptäcka att hennes armrörelser förändras, medan hennes benrörelser förblir desamma. I en romantisk tutu hindrar ingenting ballerinans armrörelse, men den långa kjolen kan ändra hennes benrörelser något. Hon måste fortfarande behålla utmärkt balettform, samtidigt som den håller kjolen ur vägen.
Tutus är tillgängliga från balettbutiker och online, eller de kan vara gjorda av mönster. Mestadels är de lager av tyll sydda till en body. True performance tutus kan dock komma i tre delar: den baskiska eller överdelen, kjolen och byxorna under. Många balettkompanier har utsökt pärlformade toppar som täcker toppen av en kjol och förvandlar den till vilken look som helst. De behöver då bara ett urval av vanliga tutus i en mängd olika färger. Detta gör att företaget kan arbeta med en mycket mindre kostymbudget.
Träningstutus börjar på cirka $50 US-dollar (USD), med prestanda-tutus som börjar på $150 USD för den romantiska, och mer för den klassiska, eftersom mer tyll och lager är inblandade. Tutuer har varit en del av ballerinans kostym i över 100 år. De är eleganta och är fantasiernas grejer.