En tubuli är en mycket liten struktur i kroppen med en cylindrisk form som liknar ett rör. Det är i allmänhet en del av en matris av liknande strukturer som samverkar för att utföra en specialiserad kroppsfunktion. Tubuli finns i njurarna och andra delar av njursystemet, i reproduktionsorganen och på många andra kroppsplatser. Tubuli kan vara nästan mikroskopisk till storleken, till exempel de små rören som är en del av nätverken i njurarna som filtrerar och renar blodet.
Tubuli är ofta delar av körtlar som producerar sekret i kroppen eller på dess yta, såsom svettkörtlarna i huden. Körtlar som producerar sekret kallas exokrina körtlar, och körtelepitelet är den del av en körtel som utsöndrar vätska eller en klibbig substans, som sedan förs av små kanaler ut till ytan av körteln. Slemceller i näsan utsöndrar en klibbig vätska som bärs av små rörformiga öppningar för att täcka membranen i detta område, och spottkörtlar i munnen utsöndrar vätska genom kanaler för att fukta områden i munnen.
Det finns många typer av körtelepitel i kroppen, och tubuli som finns i dessa typer har namngivits efter deras strukturella utseende inom varje typ av epitel. Några av de primära klassificeringarna inkluderar enkla rörformiga körtlar; enkla alveolära eller acinära körtlar; enkla tubulära-alveolära körtlar; och sammansatta tubulo-alveolära körtlar. De långa krypterna av Lieberkühn i tjocktarmen är exempel på enkla rörformiga körtlar, liksom svettkörtlarna. Dessutom är de stora och mindre spottkörtlarna exempel på både de enkla och de sammansatta tubulo-alveolkörtlarna. Tubulusnätverk finns också i det manliga reproduktionssystemet, i form av seminiferous tubuli, som är små lindade rör i testiklarna som producerar och lagrar reproduktionsmaterial.
Njurarna består av några av de mest invecklade körtelstrukturerna i kroppen. Extremt små uppsättningar av tubuli – kallade nefroner – är stängda i ena änden och fungerar som de grundläggande filtreringsenheterna för njurarna; de är ordnade i uppsättningar av över en miljon tubuli som filtrerar hela kroppens blodkapacitet hundratals gånger varje dag. Varje nefron är i sig mycket komplext och innehåller ett miniatyrnät av blodkärl, såväl som fyra olika anatomiska regioner, varav en är en struktur som kallas den proximala hopvikta tubulus – även känd som den första hopvikta tuberkeln. Det är i detta område där salt, vatten och blodsocker absorberas tillbaka i blodomloppet efter att ha cirkulerat genom njurarna för rengöring.