Tubal graviditet, även känd som utomkvedshavandeskap, inträffar när ett foster börjar växa utanför livmodern. I de flesta utomkvedshavandeskap växer fostret i en av äggledarna, varför dessa vanligtvis kallas för äggledargraviditeter. En äggledargraviditet kan inte ta slut, och om den inte behandlas kan den vara dödlig för den gravida kvinnan.
En normal graviditet börjar när ett befruktat ägg implanterar sig i livmoderns slemhinna. I ungefär 1 % av alla graviditeter implanteras ägget på en annan plats än livmodern. Mer än 95 % av dessa utomkveds- eller äggledargraviditeter inträffar i äggledarna, men ett befruktat ägg kan också försöka implanteras och utvecklas på andra platser som livmoderhalsen, äggstockarna eller buken.
Ungefär hälften av alla äggledargraviditeter kräver ingen behandling och slutar i vad som kallas äggledarabort. Detta inträffar när fostrets tillväxt i äggledaren utlöser blödning, som sedan driver ut fostret från röret och i slutändan från livmodern. I de övriga 50 % av äggledargraviditeterna kommer den gravida kvinnan att behöva någon form av behandling.
De flesta utomkvedshavandeskap tros inträffa på grund av att ett ägg har befruktats i en äggledare, och någon faktor har försenat ägget när det reser till livmodern. Det är inte alltid möjligt att exakt diagnostisera den exakta orsaken till en ektopisk graviditet, men det finns vissa omständigheter som är gemensamma för många kvinnor som upplever en. Dessa omständigheter är riskfaktorer som kan öka chanserna att en sådan graviditet inträffar.
Kvinnor som använder en intrauterin enhet eller som har fertilitetsproblem löper ökad risk för utomkvedshavandeskap. Graviditet efter tubal ligering, efter en eller flera tidigare utomkvedshavandeskap, eller efter buk- eller bäckenkirurgi, är mer sannolikt att resultera i en tubal graviditet. Kvinnor som har endometrios eller bäckeninflammation har också en ökad risk för utomkvedshavandeskap.
De första symtomen på äggledargraviditet är svåra att känna igen, eftersom de uppstår under en normal graviditet såväl som en utomkvedshavandeskap. När graviditeten fortskrider kommer specifika graviditetssymptom i äggledarna att utvecklas. Dessa kan inkludera smärta i axeln, buken eller nedre delen av ryggen, känslor av yrsel eller svaghet och vaginal blödning. Om en utomkvedshavandeskap brister betyder det att själva äggledaren har spruckit. I sådana fall är symtom som extrem yrsel och svimning, snabba hjärtslag och extrem smärta vanliga. Kvinnor som upplever dessa symtom bör omedelbart söka medicinsk behandling.
Det är viktigt att inse att när en utomkvedshavandeskap inträffar, finns det ingen möjlighet att en graviditet fortsätter normalt. Dessutom kommer sannolikt att försöka fortsätta graviditeten äventyra kvinnans liv. Att få snabb behandling är därför mycket viktigt. Diagnosen ställs vanligtvis på grundval av blodprover för att kontrollera hormonnivåer och ultraljud för att avgöra om en graviditet är utomkvedshavande.
Behandling för äggledargraviditet varierar beroende på var fostret befinner sig, hur många veckor gammalt fostret är och om kvinnans hälsa är stabil. Om graviditeten bara har fortskridit några veckor är det vanligtvis möjligt att behandla med ett läkemedel som heter metotrexat, som hindrar embryot från att växa ytterligare. Flera doser av läkemedlet kan ges, följt av blodprover för att säkerställa att graviditeten har stoppats.
En kvinna vars graviditet är för långt framskriden för metotrexat kommer vanligtvis att behöva opereras. Kirurgisk ingrepp krävs också om en kvinna har drabbats av en brusten äggledare. Beroende på platsen för utomkvedshavandeskapet kan det vara möjligt att operera med laparoskopi, en minimalt invasiv procedur som kan minska återhämtningstiden avsevärt.
Kvinnor som har haft en äggledargraviditet kan senare få problem med fertiliteten. Dessutom är dessa kvinnor också mer benägna att uppleva en andra ektopisk graviditet om de försöker bli gravida igen. Man räknar med att kvinnor som har en utomkvedshavandeskap har en risk på 15 % att få en till om de blir gravida igen.