Avtrubbad affekt är en persons misslyckande att visa känslor på ett kulturellt passande sätt. Även om det inte anses vara en psykiatrisk störning i och för sig, kan det vara ett symptom på flera kända störningar, inklusive posttraumatiskt stressyndrom, schizofreni, depression och olika autistiska spektrumstörningar. Under en psykologisk utvärdering kan en observerad avtrubbad påverkan hjälpa till att styra läkaren till en diagnos.
En avtrubbad påverkan kan vara ett tecken på en psykisk störning, och en persons underlåtenhet att uttrycka känslor på vad som anses vara ett ”normalt” sätt kan vara förvirrande för andra. Det är dock viktigt att notera att en lämplig affekt ofta är kulturellt baserad. Vissa kulturer rynkar på näsan åt överdrivna känsloyttringar och anser att självkontroll, även av ens ansiktsuttryck, är ett tecken på mognad.
När en mentalvårdsläkare utvärderar en patient, observeras vanligtvis patientens påverkan, eller hur de externt uttrycker sina känslor, noggrant. Patienter som inte visar känslor på lämpligt sätt kan diagnostiseras med en psykiatrisk störning om de har andra symtom som motsvarar den störningen. Orsakerna till en avtrubbad påverkan kan variera avsevärt. Detta har ofta observerats hos soldater som lider av posttraumatisk stressyndrom; Psykiatriker noterar ofta att krigets trauma kan resultera i att soldaten försöker ta avstånd från det han har upplevt. Vissa har kommenterat den ”tusen yards stirrande” som vissa soldater visar, vilket är en ofokuserad, storögd blick som kan karakterisera trubbig affekt.
Även om observation av påverkan är en viktig del av diagnostik för mental hälsa, kan kulturellt känsliga mentalvårdspersonal försöka göra dessa observationer med en förståelse för kulturell kontext. Detta beror på att lämplig affekt kan vara subjektiv, beroende på ens kultur. I vissa kulturer anses öppna uppvisningar av känslor, både positiva och negativa, lämpliga och hälsosamma. I andra kulturer förväntas särskilt vuxna kontrollera yttre känslor, även om de internt kan uppleva ett helt och normalt spektrum av känslor.
Eftersom avtrubbad affekt ofta är ett symptom på en psykisk störning, behandlas tillståndet i sig vanligtvis inte, men en patient kan så småningom visa mer robusta känslomässiga uttryck som ett resultat av effektiv behandling för det underliggande tillståndet. Till exempel, om en patient med schizofreni får terapi och medicinering kan han bli mer livlig och bättre kunna engagera sig i omvärlden. På samma sätt kan en patient med en personlighets- eller autistisk spektrumstörning reagera bra på terapi och börja känna mer fritt. Samtidigt kommer kulturella förväntningar såväl som personligheten hos den behandlingsbehandlade individen sannolikt också att ha en inverkan på varje vändning av avtrubbad affekt.