En triton är en havssnigel i släktet Charonia, även om detta vanliga namn ibland används för att referera till representanter för andra släkten också. Tritoner kan hittas över hela världen, med vissa arter som blir extremt stora, och de kan vara en viktig del av den marina näringskedjan. Förutom att vara intressant att observera i det vilda, värderas tritoner också för sitt estetiska värde, eftersom deras skal är ganska vackra, och vissa människor gillar att samla dem.
Tritoner föredrar varma vatten i tropiska och tempererade zoner, och dessa mollusker förökar sig sexuellt, med honorna som lägger ett stort antal ägg som utvecklas till fritt flytande larver. När larverna växer, utvecklar de skal och förvandlas till slut till vuxna, som jagar andra marina organismer. Tritoner är vanliga runt rev och steniga berg, med vissa arter som växer upp till 20 tum (50 centimeter) i längd.
Tritonen har flera trick i ärmarna som gör den till en extremt effektiv jägare. För det första har djuren mycket vassa, raspande tungor som kallas radulas. Radulan kan skära igenom tuff yttre hud, vilket gör att djuren kan injicera sitt byte med förlamande saliv. När bytet väl har blivit förlamat kan tritonen äta på fritiden; Djuren kan också svälja mindre byten hela, spotta ut ryggar, ben och andra oönskade kroppsdelar senare.
Dessa snäckor är ganska snabba och kan lätt ta om de flesta byten, så även om sjöstjärnorna och andra varelser som tritonen livnär sig på kan försöka fly, kommer snigeln vanligtvis ikapp. Dessa rovsnäckor är särskilt uppskattade i vatten som är angripna av törnekrona sjöstjärnor, en taggig sjöstjärna som har fått skulden för förstörelsen av korallrev i vissa områden. Ryggarna på denna sjöstjärna är giftiga förutom vassa, så den har färre naturliga rovdjur än andra sjöstjärnor, vilket gör den svår att eliminera. I områden där det finns näringsrik avrinning från stranden kan dessa sjöstjärnor frodas och kväva andra arter, så insatserna från tritonen uppskattas mycket av naturvårdare.
Eftersom tritoner historiskt har samlats in för sina skal, anses vissa populationer vara sårbara eller hotade. Levande tritoner bör lämnas ifred när de hittas i naturen, även om det är acceptabelt att plocka upp snäckor som lämnats efter av döda sniglar, eller snäckor som hittats på stranden. Eftersom det är svårt att verifiera härkomsten av tritonskal, föreslår vissa naturvårdare att människor aldrig ska köpa sådana skal, vilket avskräcker marknaden för dem.