En tri-band radio är en kommunikationsenhet som har förmågan att sända och ta emot på flera frekvenser. Några av de potentiella frekvenserna inkluderar kortvågs-, VHF-, UHF- och BC-band. De flesta tri-band radioapparater är mobila enheter och kan växla fram och tillbaka mellan minst tre frekvenser. De används ofta av licensierade proffs som behöver förmågan att kommunicera på dedikerade eller underutnyttjade radiokanaler.
Utseendet på en tri-band radio liknar de tidiga mobiltelefonmodellerna eller radioenheterna som används av butikspersonal. De flesta radiosändare och mottagare kommer att ha en extern antenn, tillsammans med en uppringningsknapp som ger användarna möjlighet att byta frekvens och kanal. Varje kanal tillåter en viss mängd kommunikation på en gång, varför tri-band-alternativet kan vara en användbar fördel.
Licensierade radiosändare får vanligtvis tillstånd från regeringen att använda ett visst antal kanaler vid en fördefinierad frekvens. Olika typer av frekvenser tenderar att ha olika tekniska möjligheter, såsom hur ljudvågor sänds, hur många samtal som kan förekomma samtidigt och hur långt sändningarna kan färdas. Till exempel tenderar kortvågsband att tillåta större avstånd mellan sändnings- och mottagningspunkter eller stationer. Tri-band radio öppnar för möjligheten att kunna kommunicera med en bredare publik.
Mobila tri-band radioenheter kan ha nummerknappar som liknar en telefon med tonval. Dessa kan användas för att plocka upp eller ställa in ett specifikt frekvensband och de flesta enheterna kommer även att ha en digital display som visar vilket band radion för närvarande är inställd på. Mobila radioenheter kan vara användbara för dem som behöver kommunicera med varandra över vissa avstånd. Flera yrkesgrupper och industrier använder dessa typer av enheter för att uppmuntra och underlätta kommunikation mellan arbetare.
En av de branscher som använder sig av tri-band radioenheter är detaljhandeln. Eftersom en detaljhandelsplats kan ha flera chefer som är beroende av varandra för att samordna aktiviteter, kan dessa enheter hjälpa till att bryta ner tillfälliga kommunikationshinder. Till exempel kan chefer finnas i olika delar av butiken och kan behöva få omedelbar hjälp eller råd av varandra. Istället för att ta sig tid att hitta varandra i butiken och ta den potentiella risken att förlora kundens affärer, ersätter mobila radioenheter interaktion ansikte mot ansikte.
Vissa mobiltelefoner har en inbyggd dual-band eller tri-band radiofunktion. Denna tjänst fungerar vanligtvis bara mellan abonnenter hos samma operatör och telefonerna har vanligtvis en radioknapp. Prenumeranter kan debiteras för sändningstiden enligt separata priser.