En transportör flyttar automatiskt varor och förnödenheter runt en anläggning. Ett exempel som många konsumenter kanske känner till är transportbandet, ett platt rem som rullas runt remskivor som kan rotera oändligt för att flytta varor från ena änden till den andra. Sådana system används i en mängd olika miljöer, från livsmedelsbutiker till tillverkningsanläggningar. Företag som är specialiserade på design och utveckling av transportörer kan tillverka skräddarsydda produkter på begäran för kunder med särskilda behov eller problem.
Transportörer kan förbättra effektiviteten, eftersom de vanligtvis är snabbare än arbetare som hanterar varor med handtruckar, korgar och annan utrustning. De kan skära ner på personalbehovet, vilket kan spara kostnader för företaget. Denna teknik kan också förbättra säkerheten; en transportör för varor, till exempel, är mindre riskabel för anställda än en gaffeltruck att flytta runt produkter. Gaffeltrucken kan utsätta människor för skaderisk och kräver en hanterare, medan transportören är mycket mindre farlig och kan hanteras av ett antal anställda med grundutbildning.
Förutom bälteskonstruktioner är det möjligt att se kedjor och rullar som används för att flytta olika produkter. Skoptransportörer används också för bulkkomponenter. Viss utrustning kan vibrera för att skaka loss produkter från formar, kyla dem eller på andra sätt bidra till tillverkningsprocessen. Transportörer kan färdas uppför lutningar och runt hörn, vilket gör dem mycket flexibla för en mängd olika inställningar. Vilka funktioner som finns kan bero på produkten och konsumentens behov.
Sådana system kan ha inbyggda kontrollvågar för att testa komponenternas vikter. De kan också integreras med ett spårningssystem för radiofrekvensidentifiering (RFID) för att övervaka produkter när de rör sig genom en anläggning, och kan passera genom ultravioletta sanitetsljus eller andra system för säkerhets skull. Varje extra funktion kan lägga till komplexiteten hos en transportör, men också standardisera och automatisera ett system. Detta kan vara viktigt för produktsäkerhet och kvalitet, särskilt när de åtföljs av inspektörer som regelbundet kontrollerar produktionslinjen för att leta efter tecken på problem.
Bärbara system är ett alternativ för inställningar där en transportör endast behövs tillfälligt, som en byggarbetsplats. Personal kanske vill dra fördel av ett automatiserat system av denna typ för att möta ett specifikt projektbehov. De kan hyra system från företag som tillhandahåller utrustningsuthyrning, eller så kan ett företag köpa en bärbar transportör för användning i olika projekt, om det ofta har efterfrågat sådan utrustning. Dessa system går sönder och sätts upp snabbt; de kan också vara modulära så att anställda kan konfigurera dem på en mängd olika sätt.