En transperson är en person med en könsidentitet som inte är förenlig med hans eller hennes tilldelade kön; i ett klassiskt exempel kan någon med genetisk makeup av en man känna att hon verkligen är en kvinna. Ett brett spektrum av människor är transpersoner, och det råder en tvist om när någon ska betraktas som en transperson, och när en annan etikett kan vara mer lämplig. En transperson kan också kallas ”trans”, men termen ”trannie” anses generellt vara stötande.
Det är viktigt att skilja mellan könsidentitet och sexuell läggning, eftersom vissa människor blandar ihop de två. Könsidentitet har att göra med någons upplevda kön. Historiskt sett har könsidentitet generellt sett begränsats till det binära av manligt och kvinnligt, men under 20-talet började aktivister i allt högre grad främja tanken att det finns andra sätt att se på kön, och att biologiskt kön i själva verket är mer av ett kontinuum än ett binärt system. Sexuell läggning involverar sexuell attraktion och är oberoende av könsidentitet.
Medan transsexuella kanske är de mest kända exemplen på transpersoner, kan andra grupper också betraktas som transpersoner. Till exempel identifierar vissa människor sig som ett tredje eller ”annat” kön bortom det välbekanta kontinuumet, och de kan också anse sig vara transpersoner. En person med en könsidentitet som överensstämmer med hans eller hennes fysiska kön är känd som ”cisgendered”, taget från latinets ”cis”, vilket betyder ”på samma sida.”
Cross-dressing anses också ibland vara ett transgenderbeteende, eftersom det innebär en utforskning av kön och traditionella könsroller. Men många crossdressers har en könsidentitet som överensstämmer med deras tilldelade kön, så de kan tekniskt sett inte betraktas som transpersoner.
Liksom män och kvinnor kan transpersoner ta på sig en mängd olika utseenden. Vissa transsexuella individer arbetar mycket hårt för att passera som medlemmar av det kön de identifierar sig med, till exempel. Vissa kan kämpa med sin könsidentitet under en tid innan de hittar terapi, stödgrupper och organisationer som hjälper dem. Andra kan vara uttalade förespråkare för transpersoners frågor, som främjar saker som unisex-badrum och antidiskrimineringspolicyer för arbetsplatsen, medan vissa kanske föredrar att hålla sin transgenderidentitet tyst. Rädsla för diskriminering och fördomar leder ofta till att transpersoner håller sin identitet hemlig.
Med all sannolikhet har du interagerat med en transperson utan att ens vara medveten om det. I händelse av att du interagerar med en transperson som är öppen om en transpersoners status, försök att komma ihåg att vara artig. Genuin nyfikenhet kan vara mycket stötande eller sårande för vissa transpersoner, och även om många transpersoner gärna utbildar människor, anses ämnen som könsorgan vanligtvis vara tabu. Det är också bra att följa en transpersons exempel när man använder pronomen och andra termer för att beskriva kön och identitet.