Inom finans- och investeringsvärlden avser en tranche vanligtvis en specifik del av en större transaktion. Ordet tranche är egentligen franska och översätts till engelska som ”del” eller ”del”. Trancher används ofta i sådana större transaktioner som panträttsförpliktelser som ett sätt att försäkra investerarna om någon form av regelbundenhet i betalningen av premier på investeringen.
För att förstå tranchens funktion är det bra att se en stor transaktion som innehållande en delmängd av komponenter, där investerare finansierar aktiviteten lite i taget. Investerare i denna typ av transaktioner betalar sällan ett engångsbelopp i utbyte mot sin andel av investeringen i värdepapperet. Istället kommer de att betala i steg som ibland kallas stegvisa investeringar eller trancher.
En handelsgrupps köp och återförsäljning av bankinstrument är ett utmärkt exempel på hur en tranch fungerar. Instrumenten köps i block, med åtaganden att så småningom köpa alla utestående block som anges i kontraktet. Köpet av det första blocket kan bara vara en bråkdel av den totala kostnaden för det kontrakterade antalet aktier, men andra block kommer att köpas vid angivna tidpunkter under kontraktets varaktighet. Samtidigt kan köparen av blocken sälja bankinstrumenten vidare, täcka köpeskillingen för blocket och vanligtvis också göra vinst. Detta gör att köparen kan täcka kostnaden för nästa planerade köp av en tranch och i sin tur upprepa försäljningsprocessen. Att följa detta mönster av strukturerad finansiering gynnar nästan alla inblandade.
Värdepapperiserade obligationer är ofta strukturerade med användning av tranchemetoder. Den värdepapperiserade obligationsemissionen kan vara av sådan storlek att tanken på att köpa och sälja i portioner inte bara är genomförbar utan också gynnsam. När det är strukturerat på rätt sätt kan slutresultatet vara lönsamt för både emittenterna av obligationerna och de enheter som köper och säljer delarna av obligationen.