En traditionell kimono är en japansk dräkt som sveper sig runt kroppen och faller till anklarna. Det beskrivs ofta som ett t-format plagg eftersom kroppen är lång som stammen på bokstaven ’T’ med ärmarna som utgör den översta halvan av bokstaven. I allmänhet är en traditionell kimono tillverkad av ett fint tyg som siden eller satin, och kan vara handmålad och handsydd. Dessa plagg behandlas normalt med stor omsorg; till exempel kan en kimonoägare vika eller hänga plagget på ett specifikt sätt för att hjälpa det att behålla sin form eller alltid få det professionellt rengjort. Kimonos har till stor del fallit ur stil bland unga människor i Japan, men vissa bär dem fortfarande, särskilt för speciella tillfällen.
Kimonos kan bäras av både män och kvinnor, men stilarna skiljer sig något åt. En mans traditionella kimono är normalt mindre utarbetad än en kvinnas kimono. Detta är dock inte alltid sant; till exempel, när en kimono bärs på en begravning är den i allmänhet helsvart med få eller inga utsmyckningar, oavsett kön. Varje köns plagg kan ha fem till ett dussin stycken, eller ibland fler.
Moderna kimonos kan skilja sig från traditionella kimonos på betydande eller subtila sätt. Tyget kan vara av bomull eller syntetiskt tyg, istället för siden eller satin, för att minska kostnaderna som kan vara orimligt dyra för ett exklusivt plagg. Istället för att designas för hand kan en modern kimono ha maskintryckta mönster. Även om en kimono är perfekt utformad i stil med en traditionell kimono, kanske den inte bärs på samma sätt som folk en gång bar kimonos. Traditionellt användes kimonos för att visa mycket specifika sociala meddelanden, såsom en kvinnas ålder och krigsstatus.
Denna omlottdräkt bärs inte längre regelbundet av Japans medborgare. En del skuld kan ligga på det faktum att en traditionell kimonooutfit är komplicerad att ta på sig, och många människor har inte kunskapen att ta på sig utan hjälp från en licensierad proffs. En annan möjlig orsak till dess nedgång i popularitet är rengöringsmetoderna som används för att underhålla en kimono. Arai hari är en japansk term som syftar på det traditionella sättet att tvätta kimonos, vilket innebär att man tar bort alla sömmar, tvättar varje bit och syr kimonon för hand igen. Det finns andra sätt att rengöra en traditionell kimono, men i allmänhet är dessa metoder tidskrävande och dyra.