Som en typ av dykardräkt är torrdräkten ett plagg designat för att ge ett lager av skydd mellan bärarens hud och det omgivande vattnet. Till skillnad från en våtdräkt, som låter en liten del vatten samlas i dräkten, tätar torrdräkten effektivt bort alla delar av kroppen som är täckta, så att inget vatten kan komma in i dräkten. Detta uppnås med en formsydd design som inkluderar vattentäta tätningar vid handleder, nacke och anklar på torrdräkten. Ofta är dessa tätningar gjorda av latex, som förblir smidig i cirka två år samtidigt som den vattentäta tätningen bibehålls.
En av de utmärkande egenskaperna hos torrdräkten är en uppblåsningsventil som gör det möjligt för bäraren att göra justeringar i dräktens flytkraft. Detta är särskilt viktigt, eftersom torrdräkten ofta bärs för djuphavsdykning. När dykaren går ner, reglerar trycket inuti dräkten att använda ventilen för att injicera gaser som har lagrats i en dykregulator. När dykaren är redo att återvända till ytan gör en avluftningsventil på dräkten det möjligt för bäraren att släppa ut gasen från dräkten. I vissa torrdräkter kommer avluftningsventilen att fungera automatiskt, medan på andra måste bäraren manövrera ventilen manuellt. Vid fel på avluftningsventilen är det möjligt att släppa ut gasen under en uppstigning genom att lätt lossa på halsen eller en av handledstätningarna.
Det finns i huvudsak två typer av torrdräkter som används ofta. Membrantorrdräkten är vanligtvis gjord av material som vulkaniserat gummi, eller en kombination av nylon och butylgummi. Membran torrdräkter erbjuder inget riktigt termiskt skydd i kallare vatten. Däremot kommer många dykare att bära en underdräkt med membrandräkten, vilket är det som faktiskt ger det termiska skyddet och som även behåller gaserna för flytkraft. I varmare klimat kan dykaren välja att utelämna underdräkten, men detta kommer att påverka effektiviteten hos den gas som frigörs för att skapa flytkraften. Membrantorrdräkter är relativt lätta att ta på och av vid behov.
Neopren torrdräkter, å andra sidan, ger en viss grad av värmeisolering samt hjälper till att behålla flytkraften. Generellt sett anses torrdräkten i neopren ofta vara den bästa av de två alternativen, eftersom ingen underdräkt är nödvändig och neoprenens egenskaper gör det mindre känsligt för att tappa flytförmåga i händelse av att dräkten skadas eller går sönder på något sätt. Neopren-torrdräkten är mycket styvare än membranstilen och tar mer tid och ansträngning att ta av och på.
Medan många typer av torrdräkter kommer med fotledstätningar, finns det modeller som också inkluderar inbyggt fotskydd. De moderna versionerna av torrdräkten tenderar också att ha en dragkedja som vanligtvis finns antingen längst fram på dräkten eller över axlarna. Många dykare tycker att typerna med den främre dragkedjan är lättare att använda, och även mer bekväma att bära. Personer som dyker professionellt tycker ofta att torrdräkten i neopren är det bästa alternativet i varmare vatten, medan torrdräkten med membran är bättre för situationer där förmågan att röra sig med en viss grad av frihet är viktigare.