Topee är ett annat namn för en pithhjälm. Denna hårda, tygklädda hatt har en distinkt kupolform med bred brätte. Hatten är designad för att ge ett måttligt skydd från slag mot huvudet samt en betydande mängd skugga. Denna typ av huvudutrustning visas ofta som ett nödvändigt tillbehör för djungelupptäckare.
Topees är också kända som salacots, solhjälmar och safarihjälmar. Denna stil av huvudbonader blev först populär i Europa på 1870-talet. Där använde tyska trupper hjälmen som en standarddel av sin militära dräkt. Brittiska soldater följde snart efter.
Sola, en träskväxt med ursprung i Indien, används för att konstruera topees. Växtens märg är naturligt vit, så denna huvudbonad är alltid vit i sin ursprungliga konstruktion. För att mörka hattens utseende skulle brittiska trupper som utkämpade boerkriget i Sydafrika blötlägga den i te. Detta gav toppen ett mer kamouflerat utseende.
En av de största fördelarna med topee är dess förmåga att ge skydd och skugga utan att ge avkall på andningsförmågan. I varma, tropiska klimat är det viktigt att ens huvud förblir kallt. Pith är ett mycket andningsbart material i sig. Hål gjordes också i toppen av hjälmen för att ytterligare kyla bärarens huvud.
Topees som används som militär dräkt utanför stridssituationer förblir vanligtvis vita med tillägg av lämpliga insignier. Ett färgat band kan lindas runt hatten för att beteckna officerens militära gren. Ett märke eller annat emblem som appliceras på hatten kan användas för samma ändamål.
Vid första världskriget var topees standard för militär personal på alla sidor av kriget. Denna hattstil blev också populär bland civila. Både män och kvinnor bar topees som en del av vardagskläder för västerlänningar som besöker tropiska platser. Samma stil av huvudbonader användes igen under andra världskriget, även om hjälmen inte längre var gjord av märg vid det här laget. Kork hade ersatt märg, som ett kraftigare element.
Denna typ av hatt används fortfarande idag som en del av uniformen för vissa militärer. Topees är också tillgängliga för civila och fortsätter att vara ett populärt val när man utforskar tropiska klimat. Även om den här hattstilen inte anses vara ett moderiktigt val för dagligt bruk, är bilden av en topee på en khakiklädd djungelupptäckare fortfarande vanlig.