En motor som finns på toppen av många oljeborrriggar är toppdrevet. Den vrider borrsträngen, som är en längd av stålrör, så att den kan göra borrhålet, eller hål som gjorts genom borrning. Genom att rotera mekanismen på toppen av riggen genererar drivningen borrrörelsen.
Den övre enheten är placerad nära botten av oljeriggtornet. Den hänger upphängd i en krok på riggens borrtårn så att den kan röra sig fritt. Motorn vilar nära vridplatsen, en mekanism som ytterligare möjliggör rotation av borrsträngen och hänger precis över borrgolvet, eller dynan, som är den punkt där borrsträngen kommer in i marken.
Olika typer av toppdrev kategoriseras efter deras avsedda syfte, storlek, motortyp och den säkra arbetsbelastningen (SWL), eller maximal säker vikt som kan hanteras av en viss modell. En toppdrivmotor drivs vanligtvis antingen elektroniskt eller hydrauliskt. Det kan finnas en eller flera motorer i enheten, beroende på effektkrav. Landriggar har de minsta toppdrifterna, medan offshoreborrning kräver de största och kraftfullaste modellerna.
Ett annat äldre mekaniskt alternativ för att borra borrhål är det roterande bordet. En av nackdelarna med det roterande bordet är att det bara kan hantera en halv till en tredjedel av längden på borrsträngen som toppdrivning. Det roterande bordet klarar inte heller av svängningsrörelser på egen hand och behöver därför extra utrustning som kellybussningar och en kellybar. Det kräver också mer manuellt arbete för att fungera korrekt. Av dessa skäl har den kommit att ersättas av toppdrevet i många moderna riggar.
Toppdrev är också önskvärda eftersom de är säkrare, främst för att de kräver mindre underhåll och därmed ger färre möjligheter till olyckor. De arbetar också mer effektivt, vilket minskar behovet av arbetskraft. Den kraftfulla toppdrivningen fastnar också mer sällan än det roterande bordet, ytterligare ett element som ökar säkerheten och effektiviteten.
Eftersom toppdrev kräver mindre utrustning för att fungera, gör de det också snabbare och säkrare att göra ändringar i mekanismen. På grund av deras förmåga att hantera mer än ett rör erbjuder de också mer flexibilitet. De kortare rörställen är lättare att flytta in och ut ur borrhålet. De tar också kortare tid att ta bort från marken än de längre rör som används för roterande bord.