En toga är ett plagg i ett stycke som har blivit nära förknippat med antikens Rom, där det var det officiella statsplagget och en symbol för romersk kultur. Faktum är att plagget utvecklades av infödda människor som bodde i regionen före romarna, och det bars flitigt under den etruskiska perioden och av grekerna. Trots det faktum att många avbildningar av toga kan hittas i romersk konst, finns det en viss tvist om hur de bars under olika perioder av romersk historia.
Plagget var ovalt till halvcirkulärt till formen och tillverkat av kraftig ull. Den var draperad över kroppen i en stil som varierade, beroende på period. Under höjden av den romerska kulturen veks togor intrikat på ett sätt som gjorde det nästan omöjligt att flytta, och klädesplagget kom att förknippas med domstolsframträdanden, formella evenemang och den romerska överklassen. Medan togor ursprungligen bars av både män och kvinnor, kom de så småningom att endast bäras av män, med kvinnor som bar ett annat plagg som kallas stola.
Vanligtvis bars togan över en tunika. Många romare arbetade i sina tunikor och tog bara på sig en toga när gäster dök upp eller de var tvungna att gå ut offentligt. Det var mer än bara ett överdrag: det var också en symbol för romerskt medborgarskap. Endast fullvärdiga medborgare kunde bära en sådan, med slavar och landsförvisade som adopterade andra plagg. Togas blev en källa till stolthet och ära för sina bärare som ett resultat.
Även om många människor verkar tro att togor helt enkelt var gjorda av vit eller oblekt ull, kom de faktiskt i en rad olika stilar. Toga pulla, en mörk toga, bars som ett tecken på sorg, och ibland som ett tecken på protest också. Unga män bar sådana med ränder, medan kandidater till offentliga ämbeten hade en gnistrande vit toga candida. De kunde också vara rikt broderade och ornamenterade.
Många versioner kan ses i verk av romersk konst som visas på museer. Skarpögda observatörer kanske kan notera variationer i stil och drapering under olika perioder av romersk historia. Ack, stilskillnader mellan samhällsklasser har inte bevarats lika väl, eftersom underklassromarna vanligtvis inte avbildades i målningar och sniderier.
Det här plagget har antagits i ”toga-festerna” som hålls av vissa universitetsbröderskap och andra organisationer. De versioner av plagget som bärs av festdeltagare skiljer sig ganska mycket från den ursprungliga romerska versionen, men de är lättare och generellt mer avslöjande.