En toalettspolventil kan ha ett antal olika former, även om de alla är designade för att leverera vatten till en toalettskål. Många typer låter detta vatten passera från en cistern in i skålen, men det finns också tanklösa toalettvarianter som använder en högtrycksventil. Toaletter av cisterntyp kan använda en klaffventil, en ventil av sifontyp eller till och med en högtryckshjälp. I vilket fall som helst, genom att tillföra en stor mängd vatten i toalettskålen, kan spolventilen få toalettstolen att tömma sitt innehåll genom en sifoneffekt.
Toalettspolventiler av klafftyp är vanliga i USA och många delar av Europa. Denna typ innebär en gummi- eller plastpropp som sitter över vattenutloppet till toalettskålen. När toaletten spolas, lyfts denna klaff från vattenutloppet och får flyta i vattnet som finns i cisternen. Sedan, när vattnet rinner ut i toalettskålen, flyttas klaffen gradvis tillbaka på plats. När tanken fylls på hålls klaffen på plats via vattentrycket.
Toalettspolventiler av sifontyp finns vanligtvis på platser som Storbritannien (Storbritannien). Denna typ av spolventil använder en sifonfunktion för att ge vatten från en cistern till toalettskålen. Traditionellt innebar detta en tank monterad högt över toaletten, även om nyare design tillåter cisternen att vara mycket lägre. Dessa är kända som nära kopplade mönster. Sifonspolningsventiler kan ge fördelen med en lägre chans att vatten läcker från cisternen in i skålen och går till spillo.
En annan typ av toalettspolventil använder en högtryckshjälp. Detta system används ofta i toaletter som har normalt utseende cisterner, även om ett tryckkärl kan placeras inuti. Denna behållare kan sedan fyllas med trycksatt vatten som förs in i toalettskålen med stor kraft när toaletten spolas. Effektiviteten av detta trycksatta flöde kan resultera i att toaletten använder mindre vatten per spolning.
En tanklös design av spolventil finns också. Denna version innebär i allmänhet att man inför högtrycksvatten i skålen och används ofta i kommersiella och andra offentliga installationer med hög trafik. Användbar för både urinaler och traditionella toaletter, den här typen av toalettspolventil gör att enheten kan användas igen omedelbart efter spolning, eftersom det inte finns någon tank eller cistern som måste fyllas för att ge spolningen.