En underofficer är en person som har beviljats högspecialiserad ledarskapsbefogenhet i en nationell militär eller väpnad trupp. I de flesta fall kommer denna auktoritet från ett lands statschef, vanligtvis en president eller monark. Soldater som får en provision åtnjuter andra befordran, ledarskap och karriärmöjligheter än de som helt enkelt är värvade, och får ofta mer prestige också. Även om det är möjligt för värvade män och kvinnor att stiga till graderna av befäl, är detta sällsynt; i de flesta fall fungerar dessa två spår helt oberoende, med olika utbildnings- och avancemangskrav.
Primär skillnad mellan uppdragen och värvad
De flesta av världens militärer består av två typer av soldater och krigare. Termen ”värvad” beskriver de som frivilligt har anmält sig, vanligtvis utan någon tidigare utbildning eller erfarenhet. Dessa människor utgör huvuddelen av de flesta krafter. De måste dock ledas och dirigeras, vilket är där befattningshavare kommer in. Regeringar rekryterar vanligtvis högpresterande och beprövade ledare för att fylla dessa platser. Att tjäna en provision är vanligtvis mycket konkurrenskraftigt och prestigefyllt, medan nästan vem som helst kan ta värvning.
Service akademier
Vägen till att bli officer börjar nästan alltid med utbildning. Ett av de mest direkta sätten att lära sig de färdigheter som behövs är att gå på en nationell serviceakademi. Dessa skolor drivs ofta som universitet eller forskarskolor, men studenter fokuserar vanligtvis på militärkonst lika mycket om inte mer än traditionella akademiker. Antagningen till dessa skolor är mycket selektiv, men examen garanterar en provision och en karriär som officer.
Andra officersutbildningsprogram
Det kan också vara möjligt att tjäna en provision genom att slutföra en officersutbildning vid sidan av en universitetsutbildning, även om detta alternativ är det överlägset mest populära i USA. USA:s Reserve Officers’ Training Corps, eller ROTC, rekryterar och utbildar universitetsstudenter under de fyra åren av sin utbildning; de som framgångsrikt slutför programmet tjänar en provision och börjar arbeta som officerare så snart deras utbildning är klar.
Många länder erbjuder också särskilda utbildningsprogram för officerskandidater som kulminerar i en kommission. Dessa är vanligtvis utformade för att vara intensiva fördjupningskurser och tar ofta ungefär ett år att genomföra. Kandidater måste vanligtvis ha en högskole- eller universitetsexamen innan de kommer att övervägas för antagning, men det finns ibland undantag. Värvade män och kvinnor som har anlitats för att bli officerare kan också gå med i denna typ av utbildningsprogram under vissa omständigheter.
Privilegier och skyldigheter
Den primära uppgiften för varje befäl är att befästa trupper. Officerare måste utöva oberoende omdöme när de skapar stridsplaner och beställer taktiska manövrar, och måste fungera som ledare och förebilder för alla soldater under deras vård. Att bara tjäna en provision fritar dock inte en officer från att följa order. Officerare, liksom värvade soldater, har rang och stegar av tjänsteår. En underofficer måste genomföra order från sin befäl i alla instanser, även om han eller hon sannolikt kommer att arbeta utan direkt övervakning.
Beställda officerare åtnjuter vanligtvis en rad förmåner kopplade till deras rang. Deras bostad tillhandahålls till exempel vanligtvis och deras inkomst får inte beskattas. Ju högre tjänsteår en officer har, desto mer makt har han att påverka sina uppdrag och tjänstgöringsställen. I de flesta fall har dessa förmåner dock en kostnad – även officerare på högsta rang är föremål för styrkans behov och kan vanligtvis kallas bort eller beordras att flytta när som helst.
Allmänna villkor
Medan många tjänstemän gör heltidstjänst till sin karriär, är det inte alla som gör det. Provisioner är permanenta, men jobben de är kopplade till är mer flexibla. Militärer brukar be officerare om ett åtagande på ett visst antal år; När mandatperioden går ut kan tjänstemannen välja att antingen förnya eller gå i pension.
Identifiering av rang och nivå
Medlemmar av de väpnade styrkorna visar vanligtvis sin rang och status på sin uniform. De specifika symbolerna för en befäl varierar från land till land, men bärs vanligtvis på bröstslaget, på axlarna eller båda. På så sätt kan de som är bekanta med enhetligt protokoll omedelbart identifiera högt uppsatta tjänstemän och kommandoledare.