En bockindikator är ett nummer som ger information om aktiers rörelser i ett givet index. Tick-indikatorn bestäms genom att lägga ihop uppåtgående trender och subtrahera nedåtgående trender. I ett index på 100 aktier, till exempel, om 30 aktier flyttade upp och 40 flyttade ner, skulle bockindikatorn vara -10. Tick-indikatorer ges under hela dagen, vanligtvis med bestämda tidsintervall för att ge en begriplig referensram.
Tick-indikatorn är inte samma sak som en fästing, även om de två termerna är relaterade. En fästing är den minsta funktionella fluktuation som en enskild aktie upplever. Storleken på en ”tick” varierar beroende på den marknad som övervakas. Tick-indikatorn hänvisar till övergripande rörelsetrender inom ett index, och är en mycket bred information.
Tick-indikatorer talar inte om för människor vilka aktier som rör sig, eller ens vilket område på marknaden som är mest aktivt. De informerar bara människor om den allmänna riktningen för marknaden som helhet inom en given tidsram. När marknaden är volatil kan tick-indikatorer skeva vilt, och ibland kan det vara svårt att extrahera någon meningsfull data från värdeförändringarna. När marknaden är mer stabil kan tick-indikatorer förråda finansiella trender för personer som är bekanta med marknadens rörelser. Varje marknad är något annorlunda och kräver ett annat tillvägagångssätt från investerare.
Många finansiella webbplatser publicerar tick-indikatorer tillsammans med värden för större aktier av intresse, och de publiceras också på börs-tickers som ger realtidsinformation om finansmarknadernas rörelser. Med hjälp av denna information kan människor ibland upptäcka en marknadstrend och röra sig snabbt för att dra fördel av den, vilket kan innebära att man fattar en mängd olika beslut om vilka aktier som ska handlas och när de ska utvinna maximalt värde från marknaden.
Människor förlitar sig i allmänhet inte på enbart fästingindikatorn, eftersom den kan dölja intressant information. Till exempel, om bockindikatorn är +300, informerar detta inte människor om vilka aktier som handlas snabbare och driver upp antalet; folk måste leta någon annanstans efter denna information för att se om det finns aktier som de borde dra nytta av. På samma sätt talar en tick-indikator på -200 inte för observatörer om det finns en trend inom ett specifikt område av marknaden, såsom teknikaktier, vilket kan skeva siffrorna.