En urtavla termometer, även känd som en differentiell absorption lidar termometer, är en mekanisk anordning som använder en metallpekare på en cirkulär skala för att indikera temperaturmätningar. Enheten har två primära komponenter; metallpekaren, eller nålen, och en temperatursensor. Dessa sensorer kan vara bimetalliska eller bimetalliska, vätske- eller gasfyllda, eller ångspänningsbaserade.
En bimetall termometer, även känd som en bimetallisk bandtermometer, använder spiralfjäderteknik. Avkänningsanordningen består av två olika metaller som är svetsade eller fästa ihop, som stål och koppar eller stål och mässing. En metall har låg värmekänslighet, medan den andra metallen har hög värmekänslighet. Bimetallsensorn är fäst vid metallpekaren eller nålen på termometerns framsida. När temperaturen stiger reagerar metallerna olika, vilket gör att metallremsan krullas och flyttar pekaren på temperaturskalan.
Bimetallteknik har använts i termometrar i 200 år. Det är för närvarande populärt i en mängd olika hushållstillämpningar, inklusive termostater, väggtermometrar, grillar, strömbrytare för elektriska värmeanordningar och andra hushållstillämpningar. Denna typ används bäst för varmare temperaturer, och vissa bimetalltermometrar kan mäta upp till 500 grader Fahrenheit (260 grader Celsius). Noggrannheten minskar med en bimetalltermometer vid låga temperaturer eftersom de två metallernas känslighet för låga temperaturer är mycket lika.
Vätske- eller vätske-/gasbaserade termometrar fungerar också enligt principen om expansion och kontraktion. När vätskan expanderar eller drar ihop sig som svar på temperaturförändringarna, flyttar det resulterande trycket nålen på skalan. Kvicksilver, alkohol och eter är bland de tillgängliga flytande alternativen. En vätske- eller gasbaserad termometer är mer exakt vid lägre temperaturer än bimetall, och finns vanligtvis i HVAC-system, kylanläggningar, kylbilar och fotobehandlingsutrustning.
Ett billigare val av termometer är den ångspänningsbaserade enheten. Denna typ av termometer är fylld med en permanent gas. En mängd olika vätskor används för att skapa gasen, och valet baseras på det temperaturintervall som önskas för termometern. Dessa används ofta i kylning, torkugnar, kemisk bearbetning, solvärme och HVAC-applikationer.
Väskan för en urtavla termometer är vanligtvis gjord av metall eller rostfritt stål, med en glas- eller plastkristall som täcker den cirkulära ytan. Temperaturen kan mätas i Fahrenheit, Celsius eller båda. Vissa enheter, som kötttermometrar, har en avkänningssond.
Det finns tusentals olika termometrar tillgängliga. En av de primära övervägandena bör vara applikationskraven. För industriella tillämpningar kan stöttålighet och vibrationstolerans vara viktigt. Temperaturintervallet och graden av noggrannhet som krävs är också relevanta överväganden.