Termisk epoxi är vilken självhäftande epoxi som helst som har en eller flera ämnen tillsatta för att förbättra termisk eller värmeöverföring. Dessa epoximaterial kan vara elektriskt ledande eller inte ledande, beroende på vilken termisk tillsats som används. Silver och andra metallbaserade termiska tillsatser är vanligtvis elektriskt ledande, och termiska epoxi som innehåller dessa tillsatser måste appliceras mycket noggrant för att inte orsaka elektriska kortslutningar. Keramiska tillsatser är inte elektriskt ledande men är inte heller lika effektiva vid värmeledning.
Tillverkare tillverkar termiska epoxier som är utformade för att fungera som högpresterande tekniska lim och strukturella lim i ett brett spektrum av applikationer och miljöer. Dessa inkluderar bland annat flygplan, båtar, marin utrustning, bilar, surfbrädor, snowboards och cyklar. Det finns termiska formuleringar för nästan alla tänkbara tillämpningar, inklusive de som härdar under vatten, de som förblir mycket flexibla eller blir ganska stela när de härdas, de som är resistenta mot eld eller hög värme, och till och med de som är certifierade av US National Aeronautics and Space Administration (NASA) för låg utgasning.
Värme kan skada eller förstöra elektriska komponenter, och dagens höghastighetsdatorkomponenter producerar en stor mängd värme som måste avlägsnas. Enheter som kallas kylflänsar används för att dra bort värme från ett föremål och föra bort värmen till luften, ibland med hjälp av en kylfläkt. Kylflänsar är gjorda av metallegeringar designade för att ha utmärkta värmeledningsegenskaper, och de har specialdesignade fenor för att hjälpa till att leda och ta bort värmen. De är nästan alltid monterade på en yta med en speciell självhäftande termisk epoxi.
När den används i datortillämpningar kan en termisk epoxi hjälpa till att fylla mikroskopiska tomrum som uppstår i ytorna på kylflänsar och andra enheter. Dessa tomrum uppstår i tillverkningsprocessen. När två föremål monteras ihop, till exempel ett chip och en kylfläns, fylls tomrummen med luft. Luft är en mycket dålig värmeledare, så ett ämne introduceras för att fylla tomrummen och hjälpa till att leda värmen till kylflänsen för borttagning. Ämnet som används kan vara termiskt fett, termotejp, termiska kuddar eller, om enheten behöver fästas på monteringsytan, termisk epoxi.
När du applicerar termisk epoxi är det mycket viktigt att använda minsta möjliga mängd som krävs för att fylla eventuella tomrum och göra bindningen. Om ett för tjockt lager epoxi appliceras kommer epoxins elektriska ledningsförmåga att försämras. När epoxin har härdat är bindningen mellan de två ytorna permanent. Epoxier bör endast användas i välventilerade utrymmen, och tillverkarens instruktioner bör alltid följas för bästa resultat.